A empresa de internet via satélite Starlink, controlada pela SpaceX, de Elon Musk, anunciou que oferecerá acesso gratuito à internet por um mês para moradores das áreas atingidas pelos fortes terremotos que devastaram a Venezuela. A medida emergencial busca restabelecer a comunicação em meio às operações de resgate e ao atendimento às vítimas do desastre natural.
Segundo a empresa, o benefício será concedido tanto a clientes atuais quanto a novos usuários localizados nas regiões afetadas. Além disso, a Starlink informou que está acelerando a implantação de novos terminais de internet via satélite para ampliar a conectividade nas localidades mais atingidas.
Os dois terremotos atingiram a Venezuela na quarta-feira (24), com magnitudes de 7,2 e 7,5, segundo o Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS). Os tremores ocorreram com menos de um minuto de diferença e provocaram destruição em diversas cidades, comprometendo redes de comunicação e infraestrutura.
De acordo com informações divulgadas pelas autoridades venezuelanas, ao menos 235 pessoas morreram, cerca de 4.300 ficaram feridas e outras 157 continuam desaparecidas. Até a tarde de quinta-feira (25), haviam sido registrados 138 tremores secundários, enquanto o governo declarou estado de desastre em várias regiões, incluindo o estado de La Guaira.
A Starlink informou que o serviço gratuito permanecerá disponível até 25 de julho. Clientes ativos nas áreas atingidas receberão créditos automaticamente em suas contas, enquanto antigos assinantes poderão reativar o serviço utilizando esses créditos.
Internet auxilia operações de resgate
Em situações de desastre, a conectividade se torna um dos recursos mais importantes para a população e para as equipes de emergência. O acesso à internet permite que famílias localizem parentes, hospitais compartilhem informações, socorristas coordenem operações de busca e organizações humanitárias organizem a distribuição de ajuda.
O USGS emitiu alerta vermelho após os terremotos, indicando potencial para grande número de vítimas, danos estruturais severos e impactos econômicos expressivos. As primeiras estimativas apontam que as perdas econômicas podem representar entre 2% e 10% do Produto Interno Bruto (PIB) venezuelano, enquanto o número final de mortos ainda poderá aumentar conforme as buscas avançam.
