Foi às 21h05 (horário de Brasília) da terça-feira, 22 de setembro, que teve início a primavera no Hemisfério Sul, marcada pelo equinócio. Esse fenômeno astronômico acontece no momento em que os raios solares atingem em cheio o equador celeste, linha imaginária que separa o céu visto do Hemisfério Sul do céu visto do Hemisfério Norte.
Não há nada visível a olho nu quando o equinócio acontece; o que o caracteriza é o fato de o dia e a noite passarem a durar praticamente o mesmo tempo. Isso se dá porque, nesse ponto específico da órbita, o eixo inclinado da Terra deixa de causar diferença na quantidade de luz solar recebida ao longo do dia.
Por que o dia e a noite ficam iguais
Na maior parte do ano, a inclinação do eixo da Terra em relação à sua órbita em torno do Sol causa variações na duração do dia e da noite. Quando ocorre o equinócio, esse efeito desaparece, e os períodos de luz e escuridão ficam praticamente iguais.
O equilíbrio ocorre porque o Sol se posiciona perpendicularmente ao equador celeste, criando uma simetria no calendário astronômico. A mudança é gradual, porém o alinhamento dura pouco tempo: apenas o breve instante em que os hemisférios recebem luz solar de forma igualitária.
Quando ocorre novamente
Setembro não é o único mês em que isso ocorre: um novo equinócio se repete em março, dando início ao outono no Hemisfério Sul. Duas vezes ao ano, esse alinhamento especial entre o planeta e a estrela reorganiza a distribuição de luz solar.
A chegada da primavera também é acompanhada por mudanças climáticas graduais. A estação pode ter períodos de calor intenso, com ondas de calor que duram vários dias consecutivos e são marcadas por sol, temperaturas elevadas e baixa umidade relativa do ar.
No Sudeste, Centro-Oeste e Centro-Norte, o padrão de chuvas também começará a mudar, com aumento dos volumes de precipitação esperado a partir de outubro.
Uma visualização rara no Brasil
Em Macapá, única capital brasileira cortada pela Linha do Equador, o Monumento Marco Zero permite observar o equinócio pela sombra do Sol projetada no obelisco. Para quem está no local, a projeção oferece uma forma de acompanhar o fenômeno.
