Uma prática voltada ao bem-estar emocional, realizada durante alguns minutos por dia, pode ter reflexos positivos também sobre a saúde cardiovascular. Uma análise conduzida por pesquisadores da University of Illinois Urbana-Champaign indica que intervenções como mindfulness, exercícios de gratidão e outras estratégias de psicologia positiva podem ajudar a reduzir a pressão arterial ao longo de algumas semanas.
O trabalho foi liderado por Rosalba “Rose” Hernandez, professora de serviço social da universidade, e reuniu resultados de 18 estudos clínicos randomizados. As pesquisas avaliaram diferentes intervenções destinadas a melhorar a saúde mental ou física de adultos com fatores de risco cardiovascular.
Os programas analisados apresentaram formatos variados, mas tinham em comum a proposta de incorporar práticas de bem-estar psicológico à rotina dos participantes. A maioria dos estudos teve duração entre seis e 12 semanas e combinou encontros regulares com atividades realizadas em casa.
As estratégias utilizadas pelos pesquisadores não seguiram um único modelo. Alguns programas foram realizados por meio de sessões estruturadas por telefone, enquanto outros utilizaram diários acompanhados de breves contatos com profissionais ou ferramentas digitais, como aplicativos e mensagens de texto.
Também foram analisadas iniciativas presenciais, com encontros interativos em grupo, além de modelos híbridos que reuniam atividades presenciais, recursos on-line e sessões virtuais.
A maior parte das intervenções tinha encontros semanais, acompanhados de tarefas que os participantes deveriam realizar em casa. A ideia era reforçar as técnicas aprendidas e estimular a incorporação gradual de hábitos considerados favoráveis à saúde.
Os estudos normalmente reuniram entre 50 e 200 adultos que já apresentavam algum fator de risco cardiovascular. Entre os participantes estavam pessoas com hipertensão não controlada, insuficiência cardíaca e outras condições relacionadas ao coração. Em geral, os voluntários tinham entre o fim dos 50 e meados dos 60 anos. Nos trabalhos que informaram a distribuição por sexo, as mulheres representaram entre 35% e 55% dos grupos avaliados.
Bem-estar emocional pode influenciar a saúde cardiovascular
Os resultados fazem parte de um conjunto crescente de evidências que relaciona aspectos psicológicos à saúde do coração. Além das intervenções analisadas, pesquisas anteriores já haviam associado emoções positivas, como otimismo e gratidão, a indicadores cardiovasculares mais favoráveis.
A própria Hernandez participou anteriormente de um estudo que identificou uma relação entre níveis mais elevados de otimismo e uma condição cardíaca considerada mais saudável.
A explicação para essa relação ainda está sendo investigada. A hipótese é que fatores ligados ao bem-estar psicológico possam influenciar comportamentos e respostas do organismo associados à saúde cardiovascular. Práticas que ajudam no gerenciamento das emoções também podem facilitar a adoção de hábitos mais saudáveis no cotidiano.
Outra estratégia aumentou atividade física
A análise também identificou resultados positivos em intervenções que não se concentravam exclusivamente em mindfulness ou psicologia positiva.
Um dos programas utilizou entrevistas motivacionais para estimular mudanças de comportamento entre pacientes cardíacos. Os participantes aumentaram a atividade física em aproximadamente 1.800 passos por dia e também apresentaram melhora na adesão aos medicamentos prescritos.
O resultado reforça a possibilidade de que intervenções comportamentais e psicológicas possam atuar como complemento às estratégias tradicionais de prevenção e tratamento das doenças cardiovasculares.
Prática não substitui tratamento médico
Apesar dos resultados promissores, os pesquisadores destacam que as intervenções de bem-estar devem ser encaradas como ferramentas complementares. A manutenção dos benefícios pode exigir acompanhamento contínuo, ainda que com menor intensidade depois da fase inicial dos programas.
A maioria das intervenções analisadas ocorreu durante períodos relativamente curtos, de seis a 12 semanas, o que também reforça a necessidade de avaliar os efeitos em prazos mais longos.
O estudo, publicado na revista Cardiology Clinics, acrescenta evidências de que cuidar da saúde emocional pode fazer parte de uma abordagem mais ampla para proteger o coração.
