Apesar de atraso no início da safra, estoques de etanol devem ser suficientes

São Paulo – Os estoques de etanol mais elevados no Centro-Sul deverão ser suficientes para atender “plenamente” à demanda até que a moagem de cana da temporada 2021/2022 ganhe força, a partir de abril, avaliou ontem o diretor-técnico da União da Indústria de Cana-de-açúcar (Unica), Antonio de Padua Rodrigues.

O comentário foi feito em meio a um atraso na entrada em operação de unidades da principal região produtora do País na nova safra, após uma seca em 2020, e em momento em que os preços dispararam, seguindo valores da gasolina nas refinarias. A cotação do etanol hidratado saltou 42% no acumulado do ano na média das usinas paulistas, segundo dados do Cepea.

“No final de março do ano passado, 87 unidades produtoras estavam em operação e, neste ano, apenas 50 empresas devem estar operando. Apesar desse atraso no início da safra 2021/2022, o estoque mais elevado de etanol no início de março é suficiente para atender plenamente às vendas no mês”, afirmou o diretor.

Segundo ele, o estoque de etanol anidro (misturado à gasolina) nas usinas, no início de março, representava cerca de dois meses de consumo, enquanto era equivalente a 1,25 mês no caso do hidratado.

“Vamos continuar monitorando as vendas e o início de safra das usinas para oferecer informações precisas e confiáveis aos agentes que operam o mercado nesse período de transição de ciclo agrícola”, acrescentou o executivo, em nota.

Em relação ao número de usinas em operação, 15 unidades estavam em funcionamento até o final da segunda quinzena de fevereiro, sendo sete empresas com moagem de cana, três unidades flex (processadoras de milho e cana) e cinco plantas dedicadas exclusivamente à produção de etanol de milho.

Na primeira quinzena de março, 17 empresas devem iniciar a safra 2021/2022, e, até o final do mês, outras 21 unidades iniciarão suas operações, segundo levantamento conduzido pela Unica e demais associações do Centro-Sul.

“Para a primeira quinzena de abril, a nossa expectativa é de que outras 124 empresas iniciem a moagem, dando início efetivo à produção da safra 2021/2022”, acrescentou.

Comercialização – As vendas de etanol pelas unidades do Centro-Sul somaram 2,45 bilhões de litros em fevereiro, sendo 2,28 bilhões no mercado interno, cuja comercialização registrou baixa de 0,39% na comparação anual.

Na entressafra, a moagem de cana do Centro-Sul somou apenas 669 mil toneladas na segunda quinzena de fevereiro, alta de 45,9%, disse a Unica, acrescentando que a safra 2020/21 deve fechar com processamento de 605 milhões de toneladas.

A produção de etanol do Centro-Sul atingiu 115 milhões de litros na segunda quinzena de fevereiro, alta de 5% na comparação anual, enquanto a de açúcar foi residual (19 mil toneladas). (Reuters)