Irrigação tem potencial para crescer

Para especialistas em irrigação, o Brasil tem potencial para expandir a área irrigada sem comprometer os outros usos de recursos hídricos por meio de tecnologias. Atualmente o País tem 8,2 milhões de hectares irrigados com potencial para 55 milhões, apenas sobre áreas que já estão em uso.

O tema foi debatido ontem durante as comemorações do Dia Nacional da Agricultura Irrigada, promovido pela Confederação da Agricultura e Pecuária do Brasil (CNA).

Durante a palestra “Irrigação e Segurança alimentar”, o pesquisador da Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz (Esalq/USP), Alberto Barretto, explicou que o Brasil tem potencial para atender a demanda mundial por alimentos com a intensificação e a expansão sustentável da agricultura irrigada associada a outras estratégias como a conectividade rural.

Segundo ele, o agro brasileiro já evoluiu ao longo dos anos com uso de tecnologias, mas no País ainda existem dois grandes paradoxos que precisam ser enfrentados: a incorporação de terras e a segurança alimentar.

“Em poucos anos seremos a maior potência de produção agrícola mundial e ainda não conseguimos equalizar uma coisa tão básica e essencial que é a segurança alimentar do País. Então, para essas duas questões, a agricultura irrigada se encaixa como uma luva e entra como elemento estratégico”.

Barretto acredita que a segurança alimentar é multidimensional, transborda os limites do rural e tem a ver com a disponibilidade e utilização dos alimentos, pois ainda existem brasileiros em insegurança alimentar.

“A combinação equilibrada de disponibilidade, acesso e utilização dos alimentos é o que compõe a segurança alimentar. Não adianta ter disponibilidade e não ter renda ou ter renda e não saber utilizar esses alimentos para montar uma dieta que vai manter a segurança alimentar”.

Para ele, é possível aumentar a área irrigada, sem comprometer os outros usos em 26,7 milhões somente onde há agricultura. E se somar as áreas usadas com pastagens, e que apresentam disponibilidade hídrica, ele afirma que é possível dobrar esse número chegando a 53,4 milhões de hectares adicionais de área irrigada no País.

“Esse é um uso seguro e pode ser um estoque não só brasileiro, mas planetário. Porque para tratar a questão ambiental e segurança alimentar, a irrigação vem, primeiro, cumprir a missão de fazer uma fronteira agrícola onde já existe agropecuária. Inclusive, podemos pensar na irrigação como nossa última fronteira agrícola em que esses 53,4 milhões de hectares é o que temos para trabalhar nos próximos 30 anos”. (Com informações da CNA)