Projeto-piloto vai beneficiar agricultura familiar

A produção de farinha de mandioca garante a sobrevivência das famílias na comunidade de Ribeirão dos Santos Acima, em Minas Novas, no Vale do Jequitinhonha. Porém, a falta de matéria-prima deixa a fábrica comunitária ociosa, impedindo a população de aumentar a produção, a renda e, consequentemente, a qualidade de vida dessas famílias, que vivem em situação de dificuldade.

Buscando contribuir com o desenvolvimento das comunidades próximas a suas operações, a Aperam BioEnergia está lançando um projeto piloto de agricultura familiar – Aperam Agricultura no Vale – que pode contribuir contra a escassez de mandioca e de outras matérias-primas para os produtores de Ribeirão dos Santos e outras comunidades. A empresa está firmando parcerias com associações de moradores para permitir o plantio em parte de seus terrenos, onde são cultivadas florestas renováveis de eucalipto para a produção do carvão vegetal usado na fabricação do aço verde Aperam, na usina de Timóteo, no Vale do Aço.

Os dois primeiros contratos foram assinados nesta semana durante o Seminário das Organizações Sociais e a expectativa é ampliar para outras comunidades nos próximos meses. Serão feitos testes para plantio, além da mandioca, de feijão comum, feijão andu, algodão e milho.

A parceria atende a uma necessidade de pequenos produtores. “Temos capacidade de fabricar 30 kg de farinha por hora, mas produzimos hoje apenas 300 kg por semana. Se tivéssemos matéria-prima suficiente, produziríamos dez vezes mais”, calcula o produtor Maurílio da Silva, morador da comunidade e presidente da Produza, a associação dos agricultores de Ribeirão dos Santos Acima. Ele este animado com o acordo fechado com a Aperam BioEnergia, que vai ceder em comodato cinco hectares de área para o grupo plantar mandioca juntamente com a plantação de eucalipto da empresa.

Inicialmente, 12 famílias da comunidade participarão do projeto. A Aperam BioEnergia estima que, quando estiver totalmente em funcionamento, o Programa dedicado à Agricultura Familiar poderá beneficiar cerca de 200 famílias do Vale do Jequitinhonha, nos seis municípios onde a empresa mantém unidades produtivas: Capelinha, Itamarandiba, Minas Novas, Turmalina, Veredinha e Carbonita. A Emater, parceira do programa, dará assistência técnica aos agricultores, ajudando a garantir o sucesso do plantio, que começará a ser feito em algumas comunidades ainda em 2022, para aproveitar o período de chuvas.

O gerente regional da Emater em Capelinha, Valmar Gonçalves de Sousa, afirma que o projeto vai ajudar na inclusão social e econômica de dezenas de famílias. “Muitos agricultores não têm terra suficiente ou mesmo não têm terra alguma. Com a Aperam BioEnergia cedendo uma parcela de terra, eles terão a chance de ter uma renda maior, melhorando também a qualidade de vida da região”, diz.

“A nossa proposta é integrar atividades de outras culturas de agricultura familiar às atuais operações florestais, através de parcerias com órgãos públicos e entidades representativas das comunidades, no entorno das cidades/comunidades de abrangência da Aperam BioEnergia, para mitigar riscos e promover o desenvolvimento socioeconômico local”, afirma o diretor de Operações da BioEnergia, Edimar Cardoso.