Projeto Vale do Lítio impulsiona o desenvolvimento de Minas Gerais

Minas Gerais, um estado historicamente associado à mineração, está trilhando um caminho promissor em direção a um futuro mais sustentável e próspero. No coração dessa transformação, está o Projeto Vale do Lítio, uma iniciativa estratégica, lançada há pouco mais de um ano, em maio de 2023, com o objetivo de alavancar o desenvolvimento socioeconômico de uma das regiões mais carentes do Estado, o Vale do Jequitinhonha, além do Vale do Mucuri e Norte de Minas.

A iniciativa vem atraindo interesse do setor privado. Os aportes já totalizam R$ 5,5 bilhões e a estimativa é de cerca de 10 mil postos de trabalho diretos e indiretos gerados.

O lítio, um mineral essencial para a fabricação de baterias de longa duração que alimentam veículos elétricos e dispositivos eletrônicos e armazenam energia, é reconhecido mundialmente como um elemento estratégico para a transição energética e está cada vez mais em demanda devido ao avanço das tecnologias verdes.

Nesse cenário, o Estado enxergou a possibilidade de desenvolver a região do Vale do Jequitinhonha, Mucuri e Norte de Minas. E uma articulação, por meio da Secretaria de Estado de Desenvolvimento Econômico (Sede-MG) e da sua agência vinculada Invest Minas com todas as esferas governamentais e entidades empresariais, vem criando condições para a atração de investimentos privados para a produção do insumo.

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Minas Gerais se tornou parceira das empresas, facilitando os investimentos que prometem transformar a região. Uma das iniciativas no âmbito do programa Vale do Lítio é a oferta de linhas de crédito do Banco de Desenvolvimento de Minas Gerais (BDMG).

O trabalho de articulação com o setor privado também resulta em maior conectividade para a região. A Azul Linhas Aéreas, recentemente, passou a operar um voo entre Salinas e o Aeroporto Internacional de Belo Horizonte (BH Airport) em Confins.

Além disso, o Estado apoiou o Brazil Lithium Summit, evento que reuniu, em Belo Horizonte, especialistas, CEOs, gestores públicos, entre outros, para discutir o desenvolvimento da cadeia do lítio.

Desburocratização

Como forma de tornar as cidades mais atrativas para novos negócios, em abril deste ano, 13 municípios da região fizeram a assinatura simbólica de decretos de liberdade econômica, no âmbito do programa Minas Livre para Crescer, que visa à desburocratização do Estado. Além disso, as prefeituras se preparam para integrar o sistema Redesim + Livre, que garante mais agilidade na abertura de novas empresas, automatizando os processos burocráticos e dispensando atividades de baixo risco de alvarás.

Projetos

Atualmente, duas empresas operam na região: a Companhia Brasileira de Lítio (CBL) e a Sigma Lithium. Nos próximos meses, outras três devem começar os trabalhos: a MG Lit, a Belo Lithium e a Atlas Lithium.

Para se ter uma ideia da pujança deste projeto, somente a Atlas pretende investir R$ 750 milhões. Estima-se a abertura de 2,5 mil vagas de emprego, das quais 350 a 400 serão diretas.

Iniciativas mudam a trajetória do Vale do Jequitinhonha

No âmbito do Projeto Vale do Lítio, diversas iniciativas estão em andamento, entre elas a capacitação da mão de obra para atender às empresas.

Os moradores dos municípios do Norte e Nordeste do estado agora têm acesso aos cursos do Trilhas de Futuro, projeto encampado pela Secretaria de Estado de Educação (SEE) – e que conta com a colaboração da Secretaria de Estado de Desenvolvimento Econômico (Sede-MG) e Secretaria de Estado de Desenvolvimento Social (Sedese) -, que oferece cursos técnicos para alunos egressos do ensino médio. Além disso, o Estado mantém um mapeamento da demanda de profissionais junto às empresas, trabalho feito pela Sede-MG.

Para melhorar o ambiente de negócios e facilitar a vida dos cidadãos do Vale do Jequitinhonha, aportes na melhoria da infraestrutura da região estão em andamento.

Entre as obras, destacam-se a recuperação da LMG-630 e LMG-634, no trecho Almenara – Jordânia – Bandeira, e as intervenções na LMG-601, entre Almenara e Mata Verde, totalizando 157 quilômetros. Os investimentos feitos por meio do programa estadual Provias vão beneficiar 70 mil pessoas.

Indicadores econômicos mostram potencial do Vale do Lítio em Minas Gerais

A produção de lítio no Vale do Jequitinhonha e no Norte de Minas ainda está em fase inicial, porém, os primeiros resultados econômicos mostram o potencial dessa cadeia.

No ano passado, os envios de produtos de lítio a partir de Minas Gerais somaram US$ 496,8 milhões. Em relação a 2022, os embarques mineiros desses produtos apresentaram um crescimento de 52%.

Com a produção em alta, as cidades do Vale do Lítio também passam a receber mais royalties, recursos que serão revertidos para prestação de serviços aos cidadãos. A arrecadação da Cfem do lítio em Minas disparou entre 2019 e 2023, passando de R$ 1,419 milhão para R$ 55,1 milhões, de acordo com informações da Agência Nacional de Mineração (ANM).

Outro indicador que mostra como a mineração sustentável do lítio vem gerando oportunidades no Vale do Jequitinhonha e região é o de avanço na abertura de empresas. De acordo com a Junta Comercial do Estado de Minas Gerais (Jucemg), a região registrou o maior crescimento no número de empresas abertas no Estado em 2023, com alta de 18,45% em comparação com 2022.

Sustentabilidade e inovação direcionam cadeia

Em um cenário global em que a sustentabilidade e a responsabilidade ambiental ganham cada vez mais destaque, o Estado tem trabalhado para garantir que a extração do lítio ocorra de maneira responsável, alinhada às melhores práticas ambientais e sociais, nos parâmetros do ESG (sigla em inglês para ambiental, social e governança).

Nos últimos anos, Minas Gerais intensificou seus esforços para impulsionar a pesquisa voltada à extração de lítio. Em 2023, a Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de Minas Gerais (Fapemig), ligada à Secretaria de Estado de Desenvolvimento Econômico, destinou mais de R$ 6,6 milhões para projetos relacionados ao lítio. Esses estudos têm recebido prioridade em chamadas públicas recentes, com o objetivo de fomentar novas tecnologias e soluções para o setor.