Axel REE firma acordo de terras-raras em Minas e pode investir R$ 400 milhões

A mineradora australiana Axel REE vai investir R$ 400 milhões em seus projetos de exploração de terras-raras em Minas Gerais. A multinacional assinou, ontem, protocolo de intenções com o governo estadual. Os ativos da companhia estão em Padre Paraíso, no Vale do Jequitinhonha, e Caldas, no Sul do Estado. A estimativa é que sejam criados 150 empregos diretos com os empreendimentos.

Com propriedades de terras-raras em Minas Gerais, Mato Grosso e Piauí, a mineradora australiana abriu capital na bolsa de valores de Sidney, na Austrália (Australian Securities Exchange, também conhecida como ASX), no meio do ano passado. A oferta pública inicial de ações (IPO, na sigla em inglês) visou a captação de recursos para o desenvolvimento dos empreendimentos da mineradora no País.

A estratégia da Axel REE inclui extensos planos de exploração para concretizar plenamente o potencial dos seus projetos atuais e buscar novas oportunidades no Brasil. Apesar de todas as operações da empresa estarem em território brasileiro, a sede da empresa é na Austrália. Os quatro projetos da Axel REE para explorar no Brasil abrangem 1,1 mil km².

O projeto Caladão, localizado no Vale do Lítio, na região do Jequitinhonha, se trata de um arrendamento de 400 km². Esse projeto já está mais avançado e irá para a etapa de estudo de recursos minerais, enquanto testes metalúrgicos iniciais estão em andamento para definir a rota de processamento dos minerais estratégicos.

Já o projeto de Caldas tem licenças que cobrem uma área de 232 km² na região Sul do Estado, próxima ao Complexo Alcalino de Poços de Caldas, uma importante área enriquecida de elementos de terras-raras, além de outros minerais. Este ainda está em fase de sondagem.

Esses são os dois principais projetos da mineradora australiana, que trabalha no processo de pesquisa geológica nos dois locais, com campanhas de perfuração, desde 2023. O objetivo é encontrar uma lavra que possibilite a produção de concentrado de elementos de terras-raras a partir de argilas iônicas mineralizadas.

A secretária de Estado de Desenvolvimento Econômico de Minas Gerais (Sede-MG), Mila Corrêa da Costa, celebrou o investimento da Axel REE no Estado e destacou que a capacidade de produção de riquezas em Minas tem de ser convertida em oportunidades para a população.

“Com esse investimento da Axel REE, não só estamos aproveitando nosso potencial em terras raras, mas também geramos empregos na produção de minerais fundamentais para diversos setores da indústria, incluindo a energia verde. Isso também reforça o protagonismo mundial do estado na transição energética”, declarou a secretária para a Agência Minas.

A Axel REE é mais uma mineradora a se interessar, nos últimos anos, pelas reservas de terras-raras em Minas Gerais. Em 2023, a Foxfire Metals descobriu elementos raros no Vale do Lítio e garantiu áreas na região, enquanto a Viridis Mining adquiriu terrenos e anunciou investimento de R$ 1,35 bilhão em Poços de Caldas, no Sul do Estado. Também no Sul mineiro, a Meteoric Resources investirá mais de R$ 1 bilhão e deve iniciar a produção em 2027.