Sigma embarca menos lítio no 1º trimestre e reporta prejuízo

A Sigma Lithium, empresa canadense que extrai e beneficia lítio no Vale do Jequitinhonha, em Minas Gerais, reportou prejuízo de US$ 7 milhões no primeiro trimestre deste ano. O resultado melhorou em relação aos três meses anteriores, quando a perda chegou a US$ 9,5 milhões. No ano passado, a companhia havia registrado prejuízo de US$ 28,3 milhões. 

Por outro lado, entre janeiro e março, o Ebitda ajustado da mineradora foi de US$ 5,9 milhões, montante maior que o de US$ 1,3 milhão, reportada entre outubro e dezembro. A margem foi de 15,8%. A empresa também encerrou o período com um valor de caixa e equivalentes de caixa superior, de US$ 108,2 milhões, contra US$ 48,6 milhões no último trimestre do ano passado.

Nos primeiros três meses de 2024, a Sigma apurou ainda uma receita líquida de US$ 37,2 milhões, cifra levemente inferior a de US$ 37,7 milhões registrada no trimestre imediatamente anterior. A companhia disse que os ajustes provisórios de preços reduziram os números.

Já a receita dos negócios realizados, ou seja, associada a quantidade de produtos que a mineradora vendeu no primeiro trimestre, somou US$ 49 milhões, com um preço FOB de US$ 930 por tonelada, o que representa quedas de 27% e 13%, respectivamente, em relação ao quarto trimestre do exercício passado. Na época, foram de US$ 67,5 milhões de receita e US$ 1.067/t.

Conforme a Sigma, houve duas remessas de concentrado de lítio verde entre janeiro e março. Era para ter sido três embarques, contudo, um foi concluída apenas na primeira semana de abril, resultando em um despacho a menos na comparação com outubro a dezembro. 

Por fim, o volume total produzido pela companhia na planta greentech no Vale do Jequitinhonha no primeiro trimestre foi de 54,2 mil toneladas, ante 59,9 mil toneladas, do período anterior. A mineradora explicou que nenhum fator isolado pesou materialmente sobre a produção, mas, houve impactos da sazonalidade dos feriados e da redução do número de dias úteis.

Nova remessa de lítio agendada para a próxima semana com preço superior

A Sigma também informou que a nona remessa de concentrado de lítio verde está agendada para a semana do dia 20 de maio. Vale lembrar que o primeiro despacho do produto e do subproduto fabricado no complexo Grota do Cirilo, situado entre Araçuaí e Itinga, aconteceu em julho de 2023, iniciando um novo ciclo da mineração no Estado e no Brasil, com processos sustentáveis. 

De acordo com a mineradora, o novo embarque, de 22 mil toneladas, terá preço de US$ 1.290/t, gerando aumento de 11% frente ao oitavo envio da empresa, em abril, quando o valor garantido foi de US$ 1.160 a tonelada. O preço reflete ainda uma elevação de 25% em comparação ao valor de venda realizado nos primeiros três meses deste ano – supracitado.

A diretora comercial da Sigma, Catarina Noci, afirmou, em nota, que a remessa de maio representa uma continuação na recuperação do mercado que começou após o Ano Novo Lunar, iniciado em 10 de fevereiro. Segundo ela, “as indicações apontam uma firme perspectiva para o concentrado de lítio à medida que a empresa começa a debater preços para o despacho de junho”.

Expansão da capacidade industrial da Sigma

No início de abril, a Sigma anunciou que vai investir cerca de US$ 100 milhões (pouco mais de R$ 512 milhões, na cotação atual) para expandir o Grota do Cirilo. Com a instalação de uma segunda fábrica, a capacidade produtiva da empresa saltará de 270 mil toneladas por ano para 520 mil toneladas anuais. A primeira produção comercial deve ocorrer no segundo trimestre de 2025. 

Conforme a mineradora, todas as licenças ambientais para construir e operar a segunda planta foram garantidas. A expectativa é que a construção e o comissionamento ocorram dentro de 12 meses após o anúncio do investimento. A engenharia de terraplanagem já está em andamento.