Vale inicia operações a úmido do projeto Vargem Grande 1, em Minas Gerais

A Vale anunciou o início do comissionamento da Usina 1 de Vargem Grande, com capacidade de retomar aproximadamente 15 milhões de toneladas por ano (Mtpa) de produção de minério de ferro no complexo Vargem Grande, em Minas Gerais.

A Usina 1 de Vargem Grande operava a umidade natural desde 2019 em razão de restrições na disposição de rejeitos na barragem, que se encontra atualmente em processo de descaracterização.

Conforme a mineradora, “o projeto consistiu na adequação do circuito hídrico e na execução do sistema de contenção de resíduos da Usina 1, incluindo a implementação de novos ativos, o que permitirá a retomada das operações de concentração a úmido. Como resultado, é esperada a melhora da qualidade média do site em 2% de ferro contido, aproximadamente”, projeta a Vale.

No comunicado a Vale também disse que “cerca de 80% dos rejeitos gerados pela Usina 1 serão filtrados e empilhados a seco, de acordo com a nova forma de operar da mineradora, que busca reduzir a dependência de barragens. Em 2021 foi inaugurada a planta de filtragem de rejeitos de Vargem Grande, com capacidade para filtrar todo o rejeito do minério de ferro gerado pelo complexo da Vale”, explica a nota.

A expansão do Complexo Vargem Grande foi concluída em linha com o orçamento e com o início do comissionamento antecipado em um mês. “O projeto representa um importante passo em direção ao guidance de produção de minério de ferro de 340-360 Mt em 2026, resultando em melhora na qualidade do portfólio de produtos, maior capacidade produtiva e maior flexibilidade operacional”, prevê a mineradora.

Vale eleva expectativa de produção de minério de ferro para 2024

A mineradora elevou a expectativa de produção para este ano, estimando uma geração entre 323 milhões e 330 milhões de toneladas. Esta nova estimativa apresenta incremento frente a previsão anterior, que era de girar entre 310 milhões a 320 milhões em 2024.

Em comunicado, a Vale também informou que “todas as outras estimativas permanecem inalteradas. A Vale esclarece que as informações divulgadas no documento representam apenas uma estimativa, dados hipotéticos que não constituem, de forma alguma, uma promessa de desempenho por parte da Vale e/ou de sua administração. As projeções apresentadas envolvem fatores de mercado alheios ao controle da Vale e, dessa forma, podem sofrer novas alterações”, diz a nota. 

Com a elevação da previsão de produção de minério de ferro para este ano, após um primeiro semestre mais forte do que o esperado, fez com que as ações da mineradora registrassem alta. As ações da Vale negociadas no Brasil subiram cerca de 2% nesta quarta-feira, também impulsionadas pelos preços globais mais altos do minério de ferro, tornando-a uma das maiores no Ibovespa.

A Vale constatou que, embora tenha planejado produzir 144 milhões de toneladas de minério de ferro no primeiro semestre deste ano, a produção totalizou 151 milhões de toneladas. A empresa citou a maior estabilidade operacional e otimização de processos entre as razões para o bom desempenho.

A empresa brasileira reduziu ligeiramente sua previsão de produção de níquel em 2024 para algo entre 153 mil e 168 mil toneladas, enquanto a previsão inicial girava entre 160 mil a 175 mil, um movimento que, segundo a mineradora, reflete um desinvestimento parcial da Vale Indonésia concluído em julho. Porém, a Vale espera que os custos de produção de níquel e cobre este ano deverão, no entanto, ser menores do que o inicialmente previsto.

*Com informações da Reuters