Verde Agritech fecha acordo com empresa australiana para exploração de terras-raras em Minas

A Verde Agritech, empresa do ramo de tecnologia agrícola que produz fertilizantes potássicos, assinou um contrato com a australiana Nautica Holdings Limited, para a aquisição e desenvolvimento de seus ativos de exploração de terras-raras de alta qualidade em Minas Gerais, atualmente em posse de sua subsidiária Oby Rare Earths.

Em troca, a Verde terá ações da Nautica, uma empresa incubadora de projetos, que será a controladora de capital aberto da nova empresa, chamada de Oby Critical Minerals Limited.

Após concluir a aquisição, a Nautica planeja uma oferta pública inicial de ações (IPO, na sigla em inglês) na bolsa de valores de Sidney, na Austrália (Australian Securities Exchange, também conhecida como ASX), para levantar capital para o desenvolvimento do projeto.

A empresa australiana também avalia alternativas, como IPO em Nova York ou venda direta de ativos. A Nautica deverá destinar cerca de R$ 3,6 milhões especificamente para a preparação do IPO na ASX, no desenvolvimento do projeto e no avanço da exploração de terras-raras em quatro concessões em Minas Gerais.

O acordo acontece praticamente seis meses depois da Verde Agritech encontrar argila de adsorção iônica, com elementos de terras-raras em alto grau, em outubro do ano passado, ao reanalisar furos de perfuração para exploração de fosfato, em uma formação geológica no Monte Nau de Guerra, região próxima às suas instalações nas cidades de São Gotardo e Matutina, ambas no Alto Paranaíba.

Nesta região são cerca de 4.708 hectares de suas concessões minerais com perspectiva para mineralização de Praseodímio (Pr), Neodímio (Nd), Disprósio (Dy) e Térbio (Tb), elementos com demanda crescente e considerados estratégicos em tempos de transição energética.

Após a descoberta, a Verde constituiu, em novembro, a sua subsidiária Oby, na Austrália, para adquirir e gerenciar os seus ativos de exploração. Pouco mais de quatro meses depois, no final de março deste ano, a Nautica, uma empresa pública australiana com mais de 130 acionistas, sendo a maioria de investidores, se interessou em adquirir o desenvolvimento dos projetos da Oby.

A estimativa inicial é que as reservas da Oby totalizem 1,35 bilhão de toneladas em terras-raras. A subsidiária da Verde Agritech deverá mudar o nome, de Oby Rare Earths para Oby Critical Minerals, após a aquisição e desenvolvimento dos ativos de exploração.

O CEO da Verde, Cristiano Veloso, será diretor executivo da Nautica. Tanto a australiana quanto a fabricante de fertilizantes estabeleceram medidas de governança para lidar com responsabilidades e possíveis conflitos de interesse entre as duas empresas.

Veloso – que fundou a Verde há 20 anos – afirma que assumir um papel de liderança na Nautica é uma ação planejada com muito cuidado, para garantir um início sólido e alinhamento estratégico imediato entre as duas empresas. “Nossas equipes de gestão e conselhos experientes, tanto na Verde quanto na Nautica, oferecem uma base sólida para que esse arranjo funcione de maneira eficaz”, disse o CEO da Agritech.

Ele declarou que mudanças no organograma da empresa australiana estão previstas no futuro. “Quero assegurar aos acionistas que essa função dupla será continuamente avaliada por mim e pelos conselhos de ambas as empresas. Assim que surgir uma estrutura que melhor atenda aos interesses de ambas as organizações e de seus stakeholders, implementaremos a mudança sem demora”, finaliza Veloso.