O atual El Niño, que está se projetando para ser o mais forte em quase 150 anos, vai afetar radicalmente o clima de boa parte do mundo. Mas as consequências do fenômeno não serão apenas climáticas. O Canal do Panamá, uma das rotas comerciais mais importantes do mundo, deve ser um dos prejudicados pelo El Niño, mais precisamente pela seca causada pelo fenômeno. Com a seca, diminuem os nívels de águas dos dois lagos artificiais que alimentam o canal. Por isso, a operadora da via navegável já anunciou que o número de navios que atravessa o canal será reduzido a partir desse próximo mês.
De acordo com o jornal britânico The Guardian, a partir do dia 3 de setembro, ao invés de 36 embarcações, passam a ser autorizadas a passar por dia 34 embarcações. Esse número ainda cai novamente, para 32, a partir do dia 15 de setembro. Pode não parecer uma diferença tão significativa por dia, mas imagine por mês: em 30 dias, serão 60, 120 navios a menos atravessando o canal. A empresa também está adotando outras medidas para reforçar a “sustentabilidade a longo prazo” da hidrovia, como redução da profundidade da embarcação na água para navios de grande porte.
Em 2023, a operadora do canal precisou reduzir o número de navios autorizados a passar por dia de 38 para 22 (!) por causa do nível alarmantemente baixo do nível de água dos lagos.
A América Central está passando por uma seca severa justamente por causa do El Niño (e sim, essa seca também deve afetar o Brasil muito em breve).
O que é o El Niño?
“O El Niño é um fenômeno natural caracterizado pelo aquecimento anormal das águas do oceano Pacífico na sua porção equatorial”, explica o Brasil Escola. O fenômeno acontece de cinco a sete anos, com duração média entre um ano a um ano e meio.
Por que o Canal do Panamá é importante?
O veículo explica que o Canal do Panamá é responsável por movimentar 5% do comércio marítimo global, sendo escolhido por muitos exportadores e importados por reduzir custos e tempo de trânsito para empresas que comercializam entre a Ásia, principalmente a China, e os Estados Unidos.
