A Coreia do Sul confirmou que voltará a receber atletas da Coreia do Norte pela primeira vez em oito anos. O anúncio foi feito pelo Ministério da Unificação sul-coreano e envolve a participação do clube feminino Naegohyang Women’s FC em uma competição continental organizada pela Confederação Asiática de Futebol.
A equipe norte-coreana enfrentará o Suwon FC Women no próximo dia 20 de maio, pela semifinal da Liga dos Campeões Feminina da AFC. A partida será disputada em Suwon, cidade localizada ao sul da capital Seul.
O intercâmbio esportivo é considerado raro diante da tensão política entre os dois países, que seguem tecnicamente em guerra desde o conflito da Coreia, encerrado em 1953 apenas com um armistício, sem assinatura de tratado de paz.
Segundo autoridades sul-coreanas, a delegação norte-coreana será formada por 27 jogadoras e 12 integrantes da comissão técnica. O grupo deverá chegar ao país em 17 de maio, desembarcando no aeroporto de Incheon em voo vindo de Pequim.
Relações entre os países seguem tensas
A última vez que atletas da Coreia do Norte estiveram na Coreia do Sul aconteceu em 2018, durante um período de aproximação diplomática marcado pelos Jogos Olímpicos de Inverno de Pyeongchang. Na ocasião, os dois países chegaram a formar uma equipe unificada de hóquei no gelo feminino.
Antes disso, a seleção feminina norte-coreana de futebol participou dos Jogos Asiáticos de Incheon, em 2014, marcando a última presença de jogadoras do país rival em território sul-coreano.
Nos últimos anos, porém, as relações entre os governos voltaram a se deteriorar. Pyongyang passou a classificar Seul como seu “Estado mais hostil” e abandonou discursos sobre reunificação.
Mesmo assim, o atual presidente sul-coreano, Lee Jae Myung, tem defendido a retomada do diálogo sem pré-condições. O governo sul-coreano vê o evento esportivo como uma oportunidade para reabrir canais mínimos de comunicação entre os dois lados da península.
Especialistas em relações intercoreanas afirmam que a partida poderá servir como teste simbólico de convivência pacífica em um momento de forte tensão militar na região.
Futebol feminino norte-coreano vive fase forte
Fundado em 2012 e sediado em Pyongyang, o Naegohyang disputa pela primeira vez a Liga dos Campeões Feminina da AFC. A equipe avançou às semifinais após derrotar o Ho Chi Minh City, do Vietnã, por 3 a 0.
Grande parte do elenco é formada por atletas que também defendem a seleção nacional da Coreia do Norte, considerada uma das principais forças do futebol feminino asiático, especialmente nas categorias de base.
Em novembro do ano passado, a seleção sub-17 norte-coreana conquistou a Copa do Mundo Feminina da categoria ao vencer a Holanda por 3 a 0 na final.
O vencedor da semifinal entre Naegohyang e Suwon enfrentará na decisão o vencedor do confronto entre Melbourne City FC Women e Tokyo Verdy Beleza. A final também será disputada em Suwon, no dia 23 de maio.
