Adeus ao empreendedor mineiro Murillo Mendes

Considerado um empreendedor de trato ameno, mas de posições rígidas, o engenheiro e empresário Murillo Mendes, presidente da Construtora Mendes Júnior, faleceu aos 93 anos, no último final de semana, em Belo Horizonte. A Mendes Júnior já foi uma das maiores construtoras do País, tendo atuado em importantes obras de infraestrutura, como a Hidrelétrica de Itaipu e a Ponte Rio-Niterói. A empreiteira também foi pioneira na internacionalização de empresas brasileiras, com obras no Iraque, China, Chile, entre outros países.

De acordo com o advogado da empresa, José Murilo Procópio de Carvalho, Murillo Mendes morreu na madrugada do último domingo vítima de um enfarte. Ele estava internado em um hospital de Belo Horizonte, onde se recuperava de uma cirurgia no fêmur. O empresário foi velado numa cerimônia simples. Ele deixa duas filhas, netos e bisnetos. Sua esposa, Lúcia Mendes, havia falecido há cerca de dois meses.

“Era um empreendedor que pensava à frente de seu tempo. Um homem inteligente e culto, de trato ameno, mas rígido em suas posições. À frente da Mendes Júnior, abriu espaço para a internacionalização, possibilitando que outras empresas fizessem o mesmo”, diz Procópio.

Nascido em Montes Claros, no Norte de Minas, Murillo Mendes é filho do fundador da Mendes Júnior, José Mendes Júnior, e esteve à frente da empresa de construção pesada por cerca de 40 anos. Ele afastou-se da empreiteira no ano passado, por decisão da família, mas mantinha contato com os negócios.

De acordo com o site da empresa, a Mendes Júnior foi fundada em 1953. Em 1957, a empresa foi convidada a erguer o núcleo de argila da barragem de Furnas. “Por meio desse projeto, em cenário antes dominado por empresas estrangeiras, a organização abriu caminho para empresas brasileiras executarem obras desse porte no País”, informa o site.

A primeira obra internacional da Mendes Júnior é datada em 1969, com a construção da Hidrelétrica de Santa Isabel, na Bolívia. Em 1978, teve início, no Iraque, a construção da ferrovia Baghdad-Akashat-Alqaim. Também no Iraque, na década de 80, a empresa esteve à frente da construção da rodovia Expressway. Em 1975, deu início à Rodovia da Mauritânia, o maior contrato de toda a África na época. São 600 km atravessando o deserto do Saara.

Em 1994, a Mendes Júnior assinou o primeiro contrato de construção de uma empresa brasileira na China, atuando na construção de uma hidrelétrica. Em 1989 inicia operações no Chile, com a expansão da mina de exploração de Los Brances.

Em vídeo realizado pela Mendes Júnior quando o engenheiro completou 84 anos, Murillo Mendes diz: ”Sempre procurei ter um espírito crítico. Uma coisa que observei naquela época já de estudante é que todas as obras complexas aqui eram feitas por firmas estrangeiras. Por que isso? Por que nós não vamos entrar? Então fundei junto com o meu pai a empresa. Concretamente é o triunfo de uma ideia.”

Murillo Mendes foi ativo até seus últimos dias. Segundo Procópio, até muito recentemente ele costumava nadar diariamente no Minas Tênis Clube, clube que teve entre seus fundadores o pai do empresário.

Empresa – Em 2014, a Mendes Júnior virou alvo da Operação Lava Jato. No último dia 13, o juiz federal Sergio Moro determinou a prisão de três ex-executivos da empreiteira Mendes Júnior. Foram presos Sérgio Mendes Júnior, Rogério Cunha Pereira e Alberto Elísio Vilaça Gomes. Todos foram condenados pelos crimes de corrupção, lavagem de dinheiro e associação criminosa.