Aperam 80 anos: empresa aposta em ‘inovabilidade’ para se manter competitiva

Durante a Segunda Guerra Mundial, em um período de escassez de matéria-prima, uma empresa se despontou a partir da oportunidade de suprir a demanda brasileira por aços especiais. 80 anos depois – completados agora em 2024 – a Aperam mantém a tradição de inovar e, dessa vez, aposta na diversificação dos serviços pautados na agenda de sustentabilidade.

Com foco na economia circular, a empresa vem desenvolvendo coprodutos de alto valor agregado para a agenda de descarbonização, como o uso do bio-óleo e biochar. As iniciativas prometem substituir combustíveis fósseis, capturar CO2 da atmosfera e descarbonizar as operações de negócios parceiros.

Ao comentar sobre a trajetória nestas oito décadas, o presidente da Aperam South America, Frederico Ayres Lima, faz um convite a uma retrospectiva ao passado onde a organização, ainda sob o nome de Acesita, se despontou no País acompanhando os bons desempenhos da economia nacional.

Na década de 1950, o crescimento da indústria automobilística impulsionou a expansão da empresa, que começou a produzir aços especiais para diferentes aplicações. Já nos anos de 1980, a primeira fase do Plano de Expansão da organização foi concluída, resultando em um aumento na capacidade instalada para 600 mil toneladas por ano, acompanhado por avanços expressivos em vendas, incluindo no cenário internacional.

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Entre os grandes feitos recentes, o presidente destaca a conclusão da Fase 2 do Plano de Investimento de R$ 588 milhões, anunciado em maio de 2022. Uma das principais mudanças, segundo ele, foi a implantação de um novo laminador a quente tipo Steckel, que transformou o setor mecânico e metalúrgico na usina siderúrgica de Timóteo.

“Nesses 80 anos, foram grandes as transformações econômicas, e a Aperam sempre atuou de acordo com seus valores de agilidade, liderança e inovação para desenvolver novos produtos e transformar processos”, avalia.

“Inovabilidade” é a palavra do momento

Um dos principais marcos da empresa nos últimos anos é a operação, conforme as recomendações da agenda de governança ambiental, social e corporativa (ESG). Desde 2011, a Aperam passou a operar os dois altos-fornos exclusivamente com carvão vegetal.

Para Frederico Ayres Lima, a ação foi considerada um salto em sustentabilidade. “Nossa usina não utiliza mais o coque, derivado do carvão mineral, hoje um dos vilões do aquecimento global. Costumo dizer que essa é uma jornada que não termina, pois as mudanças são intensas e rápidas”, destaca.

Atualmente, o executivo destaca que mais avanços foram conquistados e hoje o termo do momento é a “inovabilidade”. Segundo ele, a Aperam segue a tradição da constante busca pela inovação e, dessa vez, a serviço da sustentabilidade. “Foi assim com o carvão vegetal, e está sendo assim com os diversos coprodutos das nossas florestas que nos colocam na vanguarda dessa agenda”, pontua.

A partir do bem-sucedido projeto de biochar, a empresa se tornou a primeira da América Latina a vender créditos de remoção de carbono. Além disso, recentemente foi divulgada uma parceria com a Samarco, para o uso do bio-óleo nas usinas de Pelotização 3 e 4 no Complexo de Ubu – resultando em dados promissores em inovação e sustentabilidade para o setor.

Outra ação pautada na agenda ESG busca transformar resíduos siderúrgicos em novos produtos, como os briquetes metálicos produzidos em Timóteo, que voltam para o processo produtivo, economizando recursos naturais e evitando o descarte no meio ambiente. “A inovação aqui é um esforço coletivo, que conecta o conhecimento técnico com a vontade de transformar o futuro”, celebra.

Futuro será marcado por cuidado com stakeholders

Para os próximos anos, o executivo ressalta que a empresa tem um projeto ainda maior em mente, mas a implantação precisou esperar em função da conjuntura internacional e doméstica envolvendo o mercado do aço. Apesar do cenário desafiador, as perspectivas são consideradas positivas. “A Aperam é uma criança de 80 anos com um futuro brilhante e promissor pela frente”.

Uma das principais apostas da empresa continua sendo o aço elétrico. O produto, que está diretamente ligado à transição energética, viabiliza novas tecnologias como o abastecimento de energia de data centers para Inteligência Artificial.

Outra frente de esforços revelada é a preocupação crescente com stakeholders, que passarão a ganhar cada vez mais relevância dentro das corporações. De prefeitos a sindicatos e comunidades, as empresas deverão organizar ações visando a manutenção e evolução da produção de aço de forma sustentável e responsável.

“Uma prova desse comprometimento com uma sociedade sustentável está no fato de que a Aperam South America se tornou a primeira fabricante de aços planos especiais da América Latina a obter a certificação ResponsibleSteel™, a mais completa do setor do aço na área de ESG”, finaliza.