Confira a evolução da indústria de fertilizantes

De acordo com a Organização para a Alimentação e a Agricultura (FAO), a produção de alimentos terá de aumentar significativamente para alimentar uma população mundial próxima de 10 bilhões de pessoas até 2050. Embora os fertilizantes minerais sejam úteis, a sua produção e utilização podem ter consequências sobre o ambiente.

Os fertilizantes minerais podem exercer forte pressão sobre o meio ambiente. A sua produção geralmente requer o uso de combustíveis fósseis, o que resulta em emissões de carbono. Por outro lado, a adubação, especialmente com nitrogênio, está no centro das atuais questões agroecológicas e ambientais: qualidade do solo, pegada de carbono, balanço energético, emissões de gases com efeito estufa, bem como em questões econômicas.

Em um primeiro momento, a inovação chega aos produtos fertilizantes, como é o caso dos produtos baseados em grânulos de fertilizantes revestidos com polímeros. Este revestimento evita que o fertilizante se dissolva imediatamente quando aplicado ao solo. Dessa forma o aproveitamento dos nutrientes pelas plantas é aumentado, havendo baixa perda de nutrientes no ambiente.

Atualmente, muitos produtores têm a preferência pelo uso da ureia como fonte de fertilizante nitrogenado. Uma das principais desvantagens da ureia é a volatilização da amônia (NH3). Para isso, a indústria de fertilizante desenvolveu inibidores da urease, os quais inibem a atividade da urease natural no solo. Assim, permitem mais tempo para a ureia se infiltrar no solo, de modo a reduzir o risco de volatilização. Resultados demonstraram que os inibidores de urease podem reduzir as perdas por volatilização amoniacal da ureia em aproximadamente 60 a 70%.

Nas unidades de produção de amônia, matéria-prima para produção de fertilizante nitrogenado, foi implementado novo processo de catálise que reduz a emissão de N2O para a atmosfera. Estes catalisadores permitem uma redução das emissões de N2O superior a 90%. Esta redução nas emissões de óxido nitroso permitiu reduzir para metade as emissões de gases com efeito de estufa na produção de fertilizantes nitrogenados desde o início da década de 2000.

As empresas também estão preocupadas em produzir de forma sustentável, promovendo a economia circular dos produtos e a ecologia industrial. Isso significa o uso de nutrientes provenientes da reciclagem de resíduos orgânicos, através do desenvolvimento de parcerias estratégicas com empresas de gestão de resíduos e empresas alimentares.

As novas tecnologias desenvolvidas pelas indústrias de fertilizantes permitem melhor posicionamento dos fertilizantes em relação às culturas. Dependendo da situação, a adoção de tecnologias de adubação pode contribuir para o alcance de novos objetivos de produtividade e rentabilidade, garantindo a preservação e o respeito pela sustentabilidade ambiental do planeta.