A humildade financeira pode construir fortunas?

No livro “A Psicologia Financeira”, Morgan Housel conta uma história surpreendente sobre dois americanos de origens e escolhas muito diferentes: Ronald Read, um modesto faxineiro que se tornou milionário, e Richard Fuscone, um executivo de Wall Street que acabou perdendo tudo.

Ao explorar o contraste entre essas trajetórias, aprendemos que paciência e moderação financeira podem ter um impacto muito maior do que cargos, diplomas ou rendas altas.

Ronald James Read, filantropo e investidor que também trabalhou como faxineiro e frentista, nasceu em uma área rural de Vermont, nos Estados Unidos. Como o primeiro de sua família a concluir o ensino médio, ele se destacou desde jovem. A jornada até a escola, feita diariamente de carona, já mostrava a sua determinação.

Aos olhos de quem o conhecia, a vida de Read era discreta e simples. Passou 25 anos consertando carros em um posto de gasolina e, depois, mais 17 anos como faxineiro em uma loja de departamentos. Em 1962, aos 38 anos, adquiriu uma casa modesta de dois quartos, onde viveu até o fim da vida. Viúvo aos 50 anos, tinha uma vida simples. Cortar lenha era um passatempo para ele.

Quando Ronald Read faleceu em 2014, aos 92 anos, ele surpreendeu o mundo. Entre os quase 3 milhões de americanos que morreram naquele ano, menos de 4 mil tinham um patrimônio superior a 8 milhões de dólares. E Read era um deles. No seu testamento, ele destinou 2 milhões de dólares aos enteados e mais de 6 milhões para um hospital e uma biblioteca. A fortuna acumulada pelo faxineiro deixou toda a comunidade perplexa.

A resposta não envolvia heranças ou prêmios de loteria. Read simplesmente economizou o que podia e investiu, ao longo de décadas, em ações de primeira linha, construindo pacientemente sua riqueza até alcançar milhões.

Poucos meses antes da morte de Read, outro personagem ganhou destaque na mídia: Richard Fuscone, um ex-executivo do banco Merrill Lynch. Formado em Harvard e com pós-graduação, Fuscone construiu uma carreira bem-sucedida no mercado financeiro e se aposentou aos 40 anos.

Entretanto, Fuscone escolheu um estilo de vida diferente: decidiu expandir sua mansão de luxo com um empréstimo substancial, que acabou se tornando um peso insustentável quando a crise financeira de 2008 abalou o mercado. Sem liquidez para quitar suas dívidas, Fuscone foi à falência. Sua mansão, que chegou a ser palco de festas extravagantes, foi vendida em leilão por um valor ínfimo.

Enquanto Read foi paciente e focado em construir uma segurança financeira, Fuscone arriscou-se além do razoável.

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A comparação feita por Morgan Housel mostra o valor de uma abordagem financeira pautada em disciplina e consciência. Mais que formação ou status, paciência, planejamento e um entendimento claro dos próprios limites de consumo se destacam como os verdadeiros pilares de uma estabilidade financeira duradoura.