Cultura da palma forrageira cresce no Norte de Minas

A palma forrageira vem se tornando cada vez mais estratégica e importante para o Brasil, principalmente em regiões semiáridas como o Norte de Minas Gerais e o Vale do Jequitinhonha, devido a sua alta produtividade e resistência. O gerente regional do Sistema Faemg Senar em Araçuaí, no Vale do Jequitinhonha, Luiz Rodolfo Antunes, estima que o Estado já tenha algumas centenas ou talvez alguns milhares de hectares plantados, principalmente em fazendas de pequenos produtores rurais. Não há este tipo de estimativa no Estado.

Durante três dias, de hoje até sábado (21), Montes Claros, no Norte do Estado, sedia o 6º Congresso Brasileiro de Palma e Outras Forrageiras para o Semiárido e o Palmatech 2023, eventos que vão reunir pesquisadores, produtores rurais, técnicos e interessados nas mais novas tecnologias envolvendo essa e outras cactáceas.

A planta é nativa do México e chegou ao País no início do século passado, mas foi nos últimos 30 anos que o seu cultivo começou a se desenvolver de forma mais relevante. “Com as pessoas aprendendo a trabalhar com ela, intensificando seu uso, a gente teve um incremento nas áreas plantadas. Então, hoje, especialmente no Nordeste do País, aqui no Norte de Minas e no Vale do Jequitinhonha, é comum a gente ver fazendas que já utilizam a palma forrageira”, relata.

No entanto, Rodolfo considera que a quantidade ainda não está no nível esperado ou o que seria considerado como o ideal para o desenvolvimento da região. Ele explica que o produtor que souber lidar com esta planta poderá alcançar uma produtividade de até 400 toneladas por hectare.

Isso porque a produtividade da palma forrageira é muito alta e ela também possui um alto valor nutricional. “As fazendas que a utilizam não têm variação na produção de leite. O leite não ‘cai’ na seca, como é costume. Os animais conseguem manter ganho de peso e hoje já há muitos resultados, tanto na pecuária de leite como na pecuária de corte, inclusive em confinamento”, relata.

O gerente regional do Sistema Faemg Senar ainda reforça que a importância dessa planta vai além do fato de ser adaptável ao semiárido, ela também possui um grande valor nutricional tanto para os animais quanto para a culinária humana. Ele ainda ressalta que a palma forrageira tem alta produtividade por hectare. “Isso a torna, talvez, a principal tecnologia de desenvolvimento funcional”, aponta.

Antunes revela que a palma é muito utilizada na alimentação diária dos mexicanos, inclusive sendo comercializada em supermercados. Já no Brasil, esse costume ainda é muito incipiente, limitado a algumas áreas do Nordeste brasileiro. “Muitas pessoas do interior do Nordeste já a utilizam e já se alimentam dessa planta, mas a gente ainda não tem o uso comercial em supermercado”, disse.

Primeiro evento sobre produção de palma forrageira em Minas Gerais

Minas Gerais recebe pela primeira vez o 6º Congresso Brasileiro de Palma e Outras Forrageiras para o Semiárido e a 3ª edição da Palmatech. Os eventos serão realizados no Parque de Exposições de Montes Claros. É a primeira vez também que o congresso ocorre fora da região Nordeste do Brasil e o principal objetivo é divulgar e fomentar a cultura da palma forrageira na região.

O evento, que é organizado pelo Sistema Faemg Senar e pela Empresa de Pesquisa Agropecuária de Minas Gerais (Epamig), com apoio da Federação da Agricultura e Pecuária da Paraíba (Faepa/Senar-PB), vai tratar de assuntos como o manejo da planta e seu uso na pecuária, outras forrageiras adaptadas ao semiárido, fruticultura das cactáceas e também assistência técnica e gestão.

O gerente regional do Sistema Faemg Senar em Araçuaí revela também que no 6º Congresso Brasileiro haverá o lançamento da primeira máquina de colheita de palma no mundo.

Antunes acredita que o congresso poderá contribuir para a cultura da palma forrageira na região, além de fazer com que as pessoas conheçam a planta. A pesquisadora da área de Forragicultura e Pastagens e chefe geral da Regional Norte da Epamig, Leidy Rufino, também acredita que esse evento será muito importante para que mais pessoas tenham acesso e conhecimento sobre essa cultura.

“A Epamig vai apresentar pesquisas com avaliação de diferentes genótipos de palma forrageira no semiárido mineiro. A nossa expectativa é que sejam três dias de muito aprendizado e trocas de informações com participantes de todo Brasil e que, a partir do congresso, mais produtores passem a utilizar a palma forrageira”, adianta.

Antunes acrescenta que essa será uma grande oportunidade de levar para a ponta as tecnologias mais modernas e inovadoras que existem para o semiárido. “Reunir os principais entendedores da palma em um ambiente onde eles podem falar diretamente para quem vai utilizar essas tecnologias no dia a dia vai ser enriquecedor”, completa.

O gerente regional do Sistema Faemg Senar em Araçuaí define a própria cultura da palma como uma tecnologia de ponta, levando em consideração a sua importância para a região e sua produtividade.

“A gente tem muito na nossa cabeça que tecnologia é uma máquina, é um computador; e tecnologia, na verdade, é tudo que a gente faz para melhorar a nossa qualidade de vida e aumentar a produtividade. Então a palma por si só, a cultura da palma, já é uma tecnologia importante para a região”, explica.

Ele ainda reforça a necessidade de o produtor entender o papel da palma forrageira nos lucros de sua propriedade. “Conseguimos ter custos de produção e produtividade de animais muito eficientes com a palma hoje e até climas fora do semiárido têm potencial para utilizar a palma e obter bons resultados”, analisa.

Palmatech 2023

Este ano, o evento será no formato presencial e soma forças ao Congresso Brasileiro de Palma. Em sua terceira edição, o evento tem foco exclusivo no fomento e na cultura da palma forrageira em Minas Gerais, em especial, nas regiões do Vale do Jequitinhonha e Norte do Estado.

O Palmatech é uma oportunidade para agricultores e representantes da agroindústria conhecerem e difundirem novidades em máquinas, equipamentos, insumos, pesquisas e tecnologias para o plantio e cultivo da palma.