Café conilon pode ser alternativa para diversificação da pecuária de leite

As constantes crises enfrentadas pelos produtores de leite tornam a diversificação das atividades desenvolvidas nas propriedades essenciais. Nos últimos anos, a crise vem se escalonando, com o aumento da importação de leite, consumo retraído e constantes quedas de preços. Para auxiliar o produtor, o Sistema Faemg Senar, está desenvolvendo o projeto-piloto “Leite com Café”, que integra a produção de leite ao cultivo do café conilon.

Conforme os dados do Sistema Faemg Senar, o projeto piloto será desenvolvido, a princípio, em Governador Valadares, no Vale do Rio Doce. Na região, foram plantados dois hectares de café conilon irrigado em uma propriedade familiar dedicada à produção de leite.

O projeto tem o objetivo de diversificar a renda e ampliar a sustentabilidade econômica dos pecuaristas, que ainda enfrentam altos custos de produção e margens de lucro reduzidas. A proposta une a tradição do leite, já consolidada na região, ao cultivo do café, cultura em expansão no Leste de Minas. A expectativa é fortalecer a permanência dos pequenos produtores no campo e estimular a sucessão familiar.

O plantio do café aconteceu no Sítio Paraíso, onde o produtor rural Leandro Junior Rodrigues e a família produzem leite há anos. Segundo ele, a implantação da cultura foi feita em julho e a primeira colheita será em 2027. Toda a área é irrigada, o que favorece o desenvolvimento do café. Rodrigues explica que a motivação para implantar o café na propriedade, que é leiteira, veio da possibilidade de diversificar a renda.

“No Sítio Paraíso a única atividade que a gente desenvolvia era a produção de leite e, para diversificar, estamos apostando no café. A diversificação será importante para termos outra fonte de renda, isso é importante porque, às vezes, passamos dificuldades com apenas uma atividade. Acredito que uma vai ajudar a outra”, diz.

As expectativas são as melhores. Segundo Rodrigues, a cafeicultura é uma atividade que vem crescendo muito e a região tem potencial. “Eu acredito que, aqui na minha região, a produção de café também vai expandir. Outros produtores estão planejando entrar no projeto a médio e longo prazos. O café conilon vem como uma atividade a mais e que consigo desenvolver integrada com a de leite, atividade essa que consome muito tempo. Na cafeicultura, eu não preciso sair da minha propriedade para vender a safra”, observa.

Para o presidente do Sistema Faemg Senar, Antônio de Salvo, o projeto Leite com Café pretende transformar desafios em soluções. “Ao levar o cultivo do café para propriedades leiteiras, damos ao produtor a chance de aumentar a renda sem abandonar sua atividade principal. Esse é um projeto que mostra que Minas tem força para inovar sempre”, ressalta.

Ele explica ainda que a ideia do projeto nasceu de uma conversa com o presidente da Fundação Procafé, José Edgard Pinto Paiva. “Ele me disse que, se cada produtor de leite reservasse uma parte da fazenda para plantar café, não só manteria sua atividade, mas também aumentaria a renda da família e do município. Foi ouvindo esse conselho que pensamos desenvolver o projeto em Governador Valadares, justamente por ser uma região sem tradição na cafeicultura, para quebrar paradigmas e mostrar que é possível inovar e abrir novas oportunidades para o produtor rural”, diz Salvo.

A expectativa é ampliar o número de produtores envolvidos no projeto e o próximo passo prevê a criação de um grupo formado por 15 produtores que já são acompanhados pelo Programa de Assistência Técnica e Gerencial (ATeG).