30 anos de inovação: o legado do Centro de Pesquisa da Aperam

Inovar deixou de ser uma escolha. E só há dois caminhos possíveis: o da sobrevivência ou do protagonismo. A escolha cabe a cada um: seguir o jogo, e estar sempre em desvantagem, ou propor as regras do jogo, abrir caminhos e “beber água fresca”. Foi essa segunda rota que a Aperam decidiu trilhar há 30 anos, ao criar o seu próprio Centro de Pesquisa integrado ao ambiente industrial.

O Centro de Pesquisa, com mais de 50 profissionais, está cravado dentro da planta de Timóteo, no Vale do Aço mineiro, e desde sua criação se consolidou como ponto de convergência entre conhecimento científico e aplicação prática, aproximando a inovação do dia a dia da produção.

Trabalhamos em ciclos ágeis: a amostra sai do chão de fábrica, segue para o laboratório e retorna rapidamente com ajustes e validações. Essa dinâmica reduz custos, evita desperdícios e assegura maior confiabilidade aos resultados.

Foi em Timóteo que nasceram, ainda nos anos 1990, os aços inoxidáveis para escapamentos automotivos, essenciais para aumentar a eficiência energética e reduzir emissões. Outro avanço marcante foi o desenvolvimento dos aços duplex, aplicados em tubos flexíveis para exploração em águas profundas. Em plena crise de 2009, conseguimos entregar uma solução em tempo recorde, decisiva para viabilizar o pré-sal.

Mais recentemente, desenvolvemos o Endur 300, um inox de alta resistência que substitui o aço carbono em aplicações de grande desgaste e corrosão moderada, como nas caçambas basculantes usadas no transporte de grãos e minérios. Sua durabilidade reduz as paradas de manutenção e amplia a vida útil dos equipamentos.

Ressalta-se ainda o desenvolvimento dos aços elétricos de grão orientado, utilizados em transformadores e que vêm sendo melhorados continuamente. É importante mencionar que a Aperam é das poucas produtoras mundiais deste aço, sendo a única produtora no hemisfério sul.

Também avançamos na linha dos aços elétricos de grão não orientado para motores de veículos híbridos e elétricos. Eles já estão prontos para atender a uma demanda ainda incipiente no Brasil, entregando maior eficiência energética e menor emissão de CO₂.

Nenhuma dessas conquistas teria sido possível sem a colaboração com universidades e centros de pesquisa, no Brasil e exterior, responsáveis por ampliar nossa capacidade de inovar, renovar a indústria, formar novos talentos e transformar ciência em soluções aplicáveis.

Essas conquistas também não teriam sido possíveis sem o nosso bem mais valioso: as nossas pessoas, que todos os dias se dedicam com comprometimento e afinco ao desenvolvimento de soluções inovadoras e inteligentes.

Essas três décadas de trajetória nos oferecem, sim, motivos de sobra para celebrar e relembrar marcos da siderurgia brasileira. Mas, como destaquei no início, é a visão de futuro que continua a nos mover. Cada inovação que nasce em nosso Centro de Pesquisa traz consigo o compromisso de desenvolver aços cada vez mais eficientes, resistentes e sustentáveis. Esse é o verdadeiro legado que queremos continuar construindo e perseguindo.