Na 13ª colocação na lista de destinos mais procurados em julho, segundo levantamento do portal Hotel Urbano, Poços de Caldas, no Sul de Minas, foi o destaque mineiro da lista. A cidade com pouco mais de 166 mil habitantes, de acordo com as projeções do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) para 2017, faz parte do Circuito Turístico Caminhos Gerais junto com as cidades de Andradas, Bandeira do Sul, Botelhos, Cabo Verde, Caldas, Ipuiúna, Poço Fundo, Santa Rita de Caldas e Senador José Bento. De acordo com a assistente de marketing do Poços de Caldas Convention & Visitors Bureau, Luana Escandiuzzi Mafra, embora não existam números consolidados, é possível dizer que a cidade esteve cheia de turistas no período das férias e que deve ter superado os índices no mesmo mês dos anos passados. O resultado continua atrelado ao fraco desempenho da economia brasileira, que faz com que muitos troquem viagens internacionais por destinos regionais e, especialmente, ao rol de atrações oferecido pela cidade, ancorado na realização do festival de inverno – o Julho Fest, que chegou à sua 24ª edição, entre os dias 6 e 22 do mês passado. Atrativos – “Temos a percepção que esse foi o melhor julho dos últimos anos. O termalismo continua sendo o atrativo mais conhecido da cidade, porém temos uma série de pontos turísticos e atividades que atraem muita gente, principalmente vinda de São Paulo. A cidade também recebe muitos turistas de negócios que depois se tornam turistas de lazer. Fizemos uma pesquisa que indica que 91% dos visitantes tem o desejo de voltar”, pontua Luana Mafra. Além das tradicionais Thermas Antônio Carlos, o passeio ao Cristo Redentor, o Recanto Japonês e outras inúmeras oportunidades junto à natureza e aos aspectos culturais e históricos da cidade, Poços de Caldas ainda reserva experiências como o Zoo das Aves, recanto que abriga e protege mais de 2 mil espécies e visita a propriedades como a Fazenda Irarema, onde é possível acompanhar toda a cadeia produtiva do azeite. “Já temos receptivos oferecendo esses serviços, mas ainda temos pontos que podem ser melhorados. Uma questão importante diz respeito à necessidade de um centro de convenções mais moderno e uso do aeroporto. Quando disputamos eventos com cidades do interior de São Paulo esses são pontos fracos”, avalia a assistente de marketing do Poços de Caldas Convention & Visitors Bureau. Região – O sucesso de Poços de Caldas reverbera para as cidades próximas, segundo o presidente do Circuito Turístico Caminhos Gerais, Caio César Rodrigues. “Poços de Caldas é a cidade mais conhecida do Circuito e muitos turistas a utilizam como base para conhecer os demais destinos por causa dos serviços que ela oferece. Hoje conseguimos trabalhar essa regionalização, temos estrutura de serviços pra isso. Cada cidade tem seus atrativos e oferecem diferentes experiências”, completa Rodrigues.