Líder na América Latina na produção de aços planos especiais, a Aperam South America se tornou a primeira do mundo no segmento de aços planos especiais a alcançar um balanço neutro entre emissões e remoções de gases do efeito estufa da atmosfera. A conquista da neutralidade de carbono acontece cerca de 30 anos antes do prazo estabelecido pela empresa, que era reduzir suas emissões até 2030 e neutralizá-las até 2050.

De acordo com o diretor-presidente da Aperam South America e da BioEnergia, Frederico Ayres Lima, esse é o resultado de um trabalho incansável da companhia em busca de uma operação cada vez mais limpa e sustentável para os clientes e a sociedade.

“O planeta clama por soluções eficazes e ágeis no que diz respeito à minimização dos impactos ambientais e nós entendemos claramente o nosso importante papel neste contexto. A sustentabilidade das operações da Aperam no Brasil e os investimentos contínuos em pesquisa e desenvolvimento permitiram à empresa conquistar este feito muito antes do prazo, reforçando nossos três valores fundamentais: liderança, agilidade e inovação”, afirma o CEO.

A Declaração de Verificação de Gases de Efeito Estufa, baseada na Norma ISO 14064-1 e no Programa Brasileiro GHG Protocol – metodologias internacionalmente reconhecidas pela World Steel Association -, foi emitida pela Société Générale de Surveillance (SGS), líder em testagem, inspeção e certificação, após auditorias realizadas em 2021 e 2022 (referentes aos anos de 2020 e 2021, respectivamente). 

As medições comprovaram que as operações integradas da Aperam South America e da Aperam BioEnergia, resultaram, no acumulado de 2020/2021, em um volume de gases removido da atmosfera maior do que o emitido nos processos de fabricação de aço e de carvão vegetal. Após ter neutralizado todo o volume de gases de efeito estufa emitidos, a empresa removeu um adicional de 33 mil toneladas métricas da atmosfera no período.

Para chegar à neutralidade de carbono, a empresa apostou tanto na captura de gases de efeito estufa da atmosfera quanto na redução de sua emissão. A primeira se dá com o cultivo de milhares de hectares de florestas renováveis de eucalipto pela Aperam BioEnergia e com a preservação de florestas nativas no Vale do Jequitinhonha e na reserva Oikós, em Timóteo, Vale do Aço. As florestas funcionam como verdadeiros estoques de carbono, removendo-o da atmosfera e estocando-o nas árvores e no solo, onde as folhas se degradam.

A partir da tecnologia pioneira de melhoramento florestal da Aperam BioEnergia, foi possível desenvolver mudas mais resistentes que, associadas à avançadas técnicas de manejo, ampliam a densidade florestal, aumentando a absorção de gases de efeito estufa.

A redução da emissão de gases nos processos produtivos, por sua vez, foi acelerada com a transição energética da Aperam para o carvão vegetal, energia limpa que substituiu o coque. A empresa concluiu a conversão de seus altos-fornos há mais de dez anos, em 2011, sendo a única do mundo, no segmento de aços planos especiais, a produzir 100% do aço a partir de carvão vegetal.

Esse biocombustível dá origem ao Aço Verde Aperam e vem das florestas plantadas de eucalipto cultivadas pela Aperam BioEnergia, no Vale do Jequitinhonha. As emissões de gases também foram reduzidas com o investimento contínuo em inovação, que possibilitou o desenvolvimento de tecnologias como o Queimador de Gases, sem similar no mundo, que reduz consideravelmente a emissão de fumaça durante a produção do carvão vegetal.

A conquista da Aperam tem grande importância diante do compromisso de reduzir a emissão de gases do efeito estufa e conter as mudanças climáticas, assumido pelo Brasil e por centenas de outros países no Acordo de Paris, em 2015, e ratificado na 26ª Conferência das Nações Unidas sobre as Mudanças Climáticas (COP-26), em 2021. O avanço da Aperam, somado ao de outras empresas do país em prol de uma economia de baixo carbono, é um avanço para o país dentro dessa agenda global.

O Brasil é o 9º maior produtor de aço do mundo e líder na utilização de carvão vegetal na indústria siderúrgica, sendo o único País, de acordo com a Sociedade de Investigações Florestais (SIF), a utilizar fonte renovável, proveniente do reflorestamento. Minas Gerais tem a maior área de florestas plantadas do país (2,3 milhões de hectares) e é líder mundial na produção e no consumo de carvão vegetal. O Estado tem um grande potencial de promover a descarbonização da economia, e o feito da Aperam faz com que Minas fique mais próxima desse objetivo.

A Aperam South America é produtora integrada de aços planos inoxidáveis, elétricos e carbono. A partir de uma gestão baseada nos valores: liderança, inovação e agilidade, consolida-se como líder no mercado brasileiro em seu segmento. Sua planta industrial, localizada em Timóteo, no Vale do Aço, possui capacidade produtiva total de 900 mil toneladas de aço líquido por ano.

Desde 2011, integra o Grupo Aperam, segundo maior da Europa, composto de outras cinco plantas industriais na França e na Bélgica, cuja capacidade alcança 2,5 milhões de toneladas de placas de aço por ano. Utiliza 100% de carvão vegetal produzido por sua subsidiária no Vale do Jequitinhonha: a Aperam BioEnergia, que produz e comercializa carvão vegetal, tecnologia, mudas e sementes, a partir de florestas renováveis de eucalipto em Minas Gerais.