A gastronomia como estratégia de turismo e desenvolvimento

A discussão sobre turismo, desenvolvimento e valorização dos territórios precisa passar, necessariamente, pela gastronomia. A atividade ganhou relevância estratégica e ocupa espaço cada vez maior na economia do turismo. O turismo gastronômico vai muito além de comer bem. Permite conhecer um território por meio de seus sabores, de sua cultura e das pessoas que produzem e preservam tradições.

O turista busca experiência, autenticidade e conexão cultural, e a gastronomia é um dos elos mais poderosos dessa relação. Deixou de ser complemento e passou a influenciar a escolha dos destinos. Minas Gerais tem se destacado. Neste ano, o Estado recebeu o reconhecimento da “Condé Nast Traveler” como um dos principais destinos gastronômicos do mundo e foi incluído pelo “The New York Times” entre os 52 melhores lugares para visitar.

Esse protagonismo de Minas é resultado de esforços para valorizar a tradição e criar políticas de apoio à produção e ao empreendedorismo. A força da gastronomia mineira está na cadeia econômica que movimenta. Da produção artesanal de queijos à cultura dos bares, os negócios se espalham pelo território e mobilizam produtores, comerciantes, trabalhadores e serviços.

O turismo gastronômico precisa ser tratado como política de desenvolvimento regional. Ao contrário de grandes projetos concentradores, distribui renda, ativa pequenos produtores, fortalece negócios familiares, movimenta o comércio local e gera empregos em regiões onde muitas vezes não há alternativa econômica estruturada.

Uma das grandes vantagens do turismo gastronômico é gerar desenvolvimento a partir de ativos já existentes, como cultura, tradição e território. O problema é que o Brasil ainda trata esse potencial como acessório, quando poderia incorporá-lo às políticas de turismo e desenvolvimento regional.

No Congresso Nacional, discussões como a reforma tributária, as regulamentações sanitárias e o apoio ao pequeno produtor precisam considerar o impacto sobre o setor. Regras desenhadas para grandes estruturas podem aumentar custos, dificultar a formalização e sufocar quem sustenta boa parte do turismo gastronômico.

Burocratizar pequenos negócios é ignorar a informalidade que ainda caracteriza parte do setor. O desafio é criar condições para formalização e crescimento. Regras desproporcionais podem produzir efeito contrário.

Minas Gerais, ao integrar gastronomia, cultura e turismo como estratégia de desenvolvimento, construiu um modelo que valoriza sua identidade e amplia oportunidades. Esse modelo gera emprego e renda a partir de pequenos negócios e produtores, sem depender de grandes investimentos. O mundo já percebeu a importância do turismo gastronômico. Cabe ao Brasil reconhecer seu potencial e incorporá-lo às políticas de desenvolvimento.