Mulher paga cerca de R$ 520 por uma pequena escultura em um bazar, deixa a peça em casa por 20 anos e descobre que ela vale mais de R$ 10 milhões

Uma moradora de Kirkwood, no Missouri (EUA), comprou uma escultura chinesa de bronze dourado por cerca de US$ 100 (R$ 520) em um bazar de garagem. Duas décadas depois, a peça foi vendida por mais de US$ 2 milhões (R$ 10,4 milhões).

O objeto ficou guardado na casa da mulher por aproximadamente 20 anos, sem avaliação profissional. Em 2018, ela o levou a uma edição do programa Antiques Roadshow, realizado em St. Louis, para descobrir se a peça tinha algum valor.

Do bazar ao reconhecimento especializado

Robert Waterhouse, especialista em arte asiática, identificou a escultura como uma peça chinesa de bronze dourado e estimou seu valor de varejo entre US$ 100 mil (R$ 520 mil) e US$ 125 mil (R$ 650 mil).

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Após a avaliação, a proprietária decidiu colocar a escultura em leilão no evento Important Chinese Art, realizado pela Sotheby’s em Nova York, em março de 2019. A casa de leilões estimava uma faixa entre US$ 60 mil (R$ 312 mil) e US$ 80 mil (R$ 416 mil).

A escultura que representa Avalokiteshvara

Com apenas 16,5 centímetros de altura, a obra retrata Avalokiteshvara, figura central do budismo. A peça apresenta uma forma sentada e originalmente possuía seis braços, tendo perdido um ao longo dos séculos.

Detalhes simbólicos reforçam a importância histórica da peça: a joia que realiza desejos (conhecida como cintamani), a roda do dharma, um caule de lótus e um mala — o rosário utilizado em práticas budistas — aparecem na representação. Esses atributos confirmam a raridade e o significado cultural da peça.

O resultado do leilão

Após sete minutos de disputa, a escultura foi arrematada por US$ 2,06 milhões (R$ 10,7 milhões). O valor equivale a aproximadamente 25 vezes o teto superior da previsão e a mais de 20 mil vezes o preço originalmente pago.

Sete anos depois, em setembro de 2026, a escultura voltou ao mercado no evento Chinese Art, também organizado pela Sotheby’s em Nova York. Com as taxas incluídas, a venda alcançou US$ 2,048 milhões — apenas US$ 12 mil a menos que o preço atingido em 2019. A diferença mostra que a peça manteve seu valor entre colecionadores de arte chinesa.