Padre chega à Amazônia, ensina mulheres a empalhar 12 mil piranhas e usa o dinheiro para criar museu com um “computador” feito de madeira, barbantes e manivelas
Giovanni Gallo era um jesuíta italiano que chegou à Ilha do Marajó nos anos 1970 com a ideia de transformar a memória local em conhecimento vivo e participativo. Ao assumir a paróquia na Vila de Jenipapo, percebeu que poderia mudar a forma como as comunidades amazônicas se relacionavam com seu passado arqueológico e cultural.
Para criar o museu participativo, Gallo recorreu a um recurso abundante na região: a piranha. Organizou mulheres da comunidade para empalhar os peixes, e a técnica artesanal transformou a fauna local em peças de arte.
A produção chegou a 12 mil exemplares, e todos foram exportados para a Itália, gerando a renda necessária para construir o museu que Gallo havia imaginado.
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A máquina sem energia que reinventou a exposição
Gallo batizou sua criação de “computador caipira”. Construído com painéis de madeira, barbantes e manivelas, o dispositivo funcionava sem eletricidade. Quando um visitante puxava um fio ou girava uma peça, acionava mecanismos que mudavam as informações exibidas sobre artefatos marajoara e técnicas cerâmicas ancestrais.
O conceito que orientava essa engenhosidade era revolucionário para a época: em vez de observadores passivos em frente a vitrines, o público tornava-se agente ativo. Gallo chamava isso de “museu em primeira pessoa” — cada mão que tocava, cada movimento que realizava transformava o visitante em pesquisador de sua própria história.
O modelo contrariava a passividade que marcava as instituições de patrimônio de então.
Do museu ao legado na Amazônia
O Museu do Marajó foi fundado em 1981 em Santa Cruz do Arari e posteriormente transferido para Cachoeira do Arari.
O acervo reuniu centenas de fragmentos e mais de 100 artefatos arqueológicos. A maioria veio de doações espontâneas de moradores da região, que viam em Gallo um guardião de sua identidade. Os artefatos foram criados entre os séculos V e XIII e ajudam a compreender como viviam, trabalhavam e criavam as populações marajoaras.
Gallo permaneceu na região até 2003 e dedicou décadas à preservação do patrimônio. Também insistia que a comunidade fosse protagonista desse trabalho, nunca mera espectadora.
Hoje, o Museu do Marajó é referência de museologia comunitária e mostra que a inovação pedagógica não depende de tecnologia sofisticada ou eletricidade. Mas de criatividade a serviço do conhecimento local e da participação popular na Amazônia.
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