Existe uma região da Antártida onde quase nenhum cientista esteve, mas o gelo escondido ali seria suficiente para elevar os oceanos em até quatro metros
Uma das áreas mais críticas do planeta para prever a subida dos oceanos permanece praticamente inexplorada pela ciência. O gelo armazenado na Bacia Subglacial de Wilkes, na Antártida Oriental, contém água congelada suficiente para elevar o nível do mar global entre 3 e 4 metros.
Um estudo divulgado em 2026 na revista Nature Reviews Earth & Environment denuncia as lacunas monumentais no conhecimento científico sobre essa zona crucial, segundo informou o PHYS.
Pesquisadores de 14 países, liderados por Matt King, professor da Universidade de Tasmania e investigador principal do Centro Australiano de Excelência em Ciência Antártica. Analisaram dados de geologia, oceanografia, climatologia e modelagem de geleiras para mapear o que se sabe — e, sobretudo, o que se desconhece — sobre a bacia coberta de gelo.
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O último lugar inexplorado da Antártida
Nenhum navio chegou a menos de 150 quilômetros da frente do Glaciar Cook, um dos principais cursos de gelo da região. Não existem medições diretas do fundo do mar, e são escassas as informações sobre as condições oceânicas que poderiam acelerar o derretimento. King descreveu a bacia ao PHYS como o que seria o último lugar inexplorado da Antártida.
Essa falta de conhecimento contrasta com a importância da região. Registros geológicos mostram que a bacia, localizada em grande parte no Território Antártico Australiano, sofreu retração substancial em períodos quentes anteriores da Terra.
A pergunta é como essa região reagirá ao futuro aquecimento climático. Ninguém consegue respondê-la com confiança, porque quase nenhum cientista vivo visitou o local. King afirmou que as evidências de períodos quentes anteriores justificam o alerta e mostram a necessidade de compreender melhor a região.
Se essa geleira recuasse em larga escala, o impacto se espalharia por todo o planeta. Comunidades costeiras na Austrália, no Pacífico e em outros continentes enfrentariam riscos de inundação e deslocamento de infraestruturas críticas.
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