Moradores de ilha com apenas 190 habitantes juntam dinheiro, começam a cavar o próprio terreno e descobrem que viviam sobre um importante mosteiro do século VI

Os 190 moradores da ilha escocesa de Lismore vivem imersos em história. Mas quase nada restava visível do período em que missionários irlandeses chegaram ao norte da Grã-Bretanha para difundir o cristianismo, no século VI. Documentos confirmam que ali existiu um assentamento monástico nessa época, mas só fragmentos de uma cruz antiga permaneciam como evidência material.

Um grupo local da sociedade histórica da ilha decidiu ir além. Com recursos de subsídios, doações, legados e uma campanha de crowdfunding, o grupo contratou a arqueóloga Dr Clare Ellis, da Argyll Archaeology, para liderar escavações no local de uma catedral medieval. Os resultados reescreveram a história de Lismore e revelaram muito sobre como o cristianismo se expandiu naquela época.

Uma descoberta de importância internacional

Os escavadores locais, junto com voluntários, encontraram extensas necrópoles, trabalhos em pedra decorada e edifícios antigos, características de um grande mosteiro do século VI, comparável ao famoso sítio de Iona, a sudoeste.

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As evidências mostram que o mosteiro de Lios Mór, fundado por Santo Moluag, não era uma pequena igreja em um lugar esquecido, mas um centro de alto prestígio e importância internacional.

As escavações revelaram provas raras de trabalho artesanal de alto status, de um período um pouco posterior, incluindo uma grande quantidade de cadinhos usados para fundir ouro e prata. No século VII, artesãos naquela pequena ilha criavam joias de metais preciosos, indicando uma sofisticação econômica e cultural inesperada.

O entusiasmo dos moradores

Robert Hay, cientista botânico aposentado que se mudou para a ilha em 2001 e coordenou os esforços de arrecadação e voluntariado, disse ao The Guardian que a experiência foi emocionante. Para ele, encontrar pequenos cadinhos de qualidade excepcional em uma área pantanosa foi extraordinário.

Segundo Hay, uma minoria dinâmica de moradores, principalmente pessoas mais velhas, mobilizou os voluntários e arrecadou a soma necessária. Ele disse que levantar esses recursos foi mais fácil do que sua carreira anterior costumava ser, e o momento mais emocionante ocorreu durante a análise pós-escavação, quando descobriram que os cadinhos continham resíduos de ouro, cobre e prata e eram usados na fabricação de joias no século VII.

Reconhecimento de especialistas

Gordon Noble, professor de arqueologia da University of Aberdeen, disse que os achados são altamente significativos. Embora a comunidade científica conheça bem sítios monásticos famosos do mundo cristão primitivo, como Iona. Quase nada se sabia sobre Lismore, além da ligação com Moluag e uma peça de escultura do local.

Noble destacou que foi emocionante ver os resultados do trabalho do grupo local com Ellis. Os resultados do trabalho do grupo local com Ellis demonstraram a importância do estabelecimento cristão primitivo. Noble disse que, embora profissionais trabalhem frequentemente com comunidades locais, nem sempre as ideias partem da própria comunidade.

Neste caso, o grupo de patrimônio propôs um plano e trabalhou com profissionais em uma abordagem de baixo para cima, que resultou em descobertas extraordinárias.