Construída para produzir energia no deserto, usina solar também vira abrigo para 38 gazelas e aposta na reprodução para ampliar o bando
Uma usina solar de 250 megawatts, construída perto da costa do Mar Vermelho, também abriga um santuário de reprodução para 38 gazelas-do-deserto-arábico, espécie ameaçada de extinção. A instalação ocupa 1.200 acres, abastece um resort totalmente renovável e protege os animais em uma área cercada contra predadores.
Estima-se que apenas 3 mil gazelas-do-deserto-arábico sobrevivam na natureza em toda a Península Arábica e na Turquia, apesar de serem comuns em zoológicos de todo o mundo. O objetivo é aumentar o rebanho inicial para mais de 500 indivíduos. Depois, os animais serão reintroduzidos na reserva natural de 24.500 milhas quadradas para restaurar a população selvagem da espécie.
Inovação combinada para a conservação
A estratégia combina dois objetivos: gerar energia limpa e preservar uma espécie vulnerável. A sombra dos painéis solares reduz a temperatura em 8 a 18ºC em relação ao calor do deserto arábico e permite que os animais se alimentem e se reproduzam dentro da área cercada.
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Além das gazelas-do-deserto-arábico, gazelas-da-montanha e lebres-arábicas foram soltas no parque solar em outubro do ano anterior. Em maio, depois de confirmada a boa adaptação dos animais, foram introduzidos machos para estimular a formação de uma população autossustentável, com reprodução natural.
Reintrodução sem intervenção humana contínua
O diretor da reserva disse que o objetivo central é formar populações de vida selvagem autossustentáveis, capazes de sobreviver na natureza sem depender permanentemente de cuidados humanos. A iniciativa contribui para as metas da Iniciativa Verde Saudita de proteger 30% das terras e mares do Reino até 2030 e gerar 50% da eletricidade a partir de fontes renováveis no mesmo período.
O uso compartilhado do espaço para geração de energia e conservação não é novidade: painéis solares já dividem terrenos com ovelhas em pastagem e cultivos agrícolas. O parque saudita demonstra que esse modelo também funciona para a vida selvagem nativa e pode ser replicado em outros projetos de energia renovável.
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