Militar morre na Segunda Guerra e deixa uma irmã de 21 anos; 83 anos depois, ela recebe as placas de identificação dele, encontradas entre documentos antigos
Uma mulher de 104 anos recebeu as placas de identificação do irmão quase 83 anos depois da morte dele na Segunda Guerra Mundial. Dorothy Stewart tinha 21 anos quando Bernard Parnell, que havia entrado para a Marinha dos Estados Unidos logo após o ataque a Pearl Harbor, morreu em um acidente de avião em 1943.
Em entrevista à WFOR-TV, ela contou que o piloto da aeronave foi o único sobrevivente, já que o irmão havia entregado o próprio colete salva-vidas a ele. O corpo de Parnell nunca chegou a ser encontrado, e por décadas nenhum pertence dele voltou à família.
A descoberta entre registros antigos
Ken McKay, diretor assistente do Beverly Veterans’ Services, contou à PEOPLE que encontrou um conjunto de placas de identificação enquanto revisava documentos antigos, alguns dos quais datavam da Guerra Hispano-Americana. Entre o material estavam as placas de Bernard Parnell.
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A busca pela família dele começou cerca de quatro ou cinco anos atrás, segundo o próprio McKay. Durante esse período, ele manteve algumas placas penduradas num porta-retrato no escritório como lembrete para retomar as investigações sempre que possível.
O caminho até encontrar Dorothy Stewart
Com o avanço da digitalização de registros públicos, McKay conseguiu localizar uma solicitação de lápide que Stewart havia protocolado em 1972. Mesmo assim, ele imaginou que, pelo tempo decorrido, ela provavelmente já tivesse morrido, e chegou a procurar por um obituário em seu nome.
Em vez disso, encontrou uma reportagem comemorando a quinta vitória mundial dela no remo indoor, conquistada em uma competição ligada à YMCA local, da qual é associada há mais de 70 anos.
McKay ligou para a YMCA e explicou quem era e o motivo do contato. Mas, segundo ele, a equipe da YMCA chegou a desconfiar que se tratava de um golpe antes de retornar a ligação.
Uma cerimônia de reencontro
Depois de localizar Dorothy Stewart, o Beverly Veterans’ Council emoldurou as placas e organizou uma cerimônia para entregá-las a ela pessoalmente. McKay descreveu o momento como emocionante e afirmou que nem ele nem Stewart sabem explicar como os objetos acabaram parando em Beverly.
Segundo ele, a ausência do irmão marcou décadas da vida dela, já que os dois nunca puderam envelhecer juntos. Ainda assim, McKay destacou que agora Stewart guarda um pedaço concreto da história de Bernard Parnell, recuperado depois de mais de oito décadas.
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