Ladrões entram numa reserva natural, cavam o solo e furtam ninho com 5 mil formigas consideradas as mais raras da Inglaterra
Criminosos invadiram a reserva natural de Chudleigh Knighton Heath, em Devon, na Inglaterra, e removeram ilegalmente um ninho inteiro de formigas-de-cabeça-estreita, uma das espécies mais raras da Inglaterra. A escavação deixou marcas evidentes no terreno, e a Devon Wildlife Trust alertou as autoridades locais. O furto representa uma perda grave para a população dessa formiga.
As formigas-de-cabeça-estreita são prioridade para conservação na Inglaterra nos termos da seção 41 da Natural Environment and Rural Communities Act 2006 e estão classificadas como “Quase Ameaçadas” na Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza.
Uma colônia pode abrigar milhares de indivíduos
Um único ninho dessa espécie funciona como um organismo complexo. Cada colônia subterrânea contém de 1.000 a 5.000 formigas, e as rainhas podem viver até 25 anos.
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A remoção de um ninho elimina os indivíduos presentes e destrói anos de trabalho voltado à recuperação da população. Julia Balfour, responsável pela recuperação de espécies da Devon Wildlife Trust, informou que o roubo apagou o resultado de esforços contínuos de funcionários, voluntários e parceiros na proteção dessa população frágil.
Balfour comparou a remoção do ninho às incursões ilegais para roubar ovos de aves selvagens.
A única população conhecida na Inglaterra foi reduzida
Chudleigh Knighton Heath abriga a única população conhecida de formigas-de-cabeça-estreita em toda a Inglaterra. Qualquer perda nessa população é irreversível no território, embora a espécie exista em um pequeno número de locais na Escócia.
A reserva recebeu proteção legal como Local de Interesse Científico Especial por essa razão. A formiga rara e outras formas de vida que vivem no local dependem da integridade do ecossistema.
Danificar, destruir ou perturbar intencionalmente ou por negligência uma área protegida é infração penal. A Polícia de Devon e da Cornualha abriu investigação e pede informações do público sobre o incidente. Dados que possam levar à identificação dos responsáveis devem ser enviados diretamente às autoridades.
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