Primeira planta de etanol de milho de Minas Gerais recebe licença e pode processar 1,2 mil toneladas por dia

A Alvorada Bioenergia, com sede em Guaranésia, no Sul de Minas Gerais, foi a primeira planta de etanol de milho aprovada pela Fundação Estadual do Meio Ambiente (Feam) no Estado. A entidade deferiu, nessa quinta-feira (24), a licença ambiental definitiva, com validade de oito anos. A usina, que originalmente processava cana-de-açúcar, passou pelo processo de reestruturação para produzir etanol 100% de milho e se tornou a primeira em operação da região Sudeste.

Foto: Divulgação/Alvorada Bioenergia

A unidade iniciou os testes operacionais há cerca de 60 dias por meio de um Termo de Ajustamento de Conduta (TAC) e agora inicia a produção com a chamada Licença Ambiental de Operação Corretiva (LOC). O combustível gerado já é comercializado junto às distribuidoras.

O diretor presidente da Alvorada Bioenergia, Junior Marques, ressalta que a aprovação pela Feam é importante para a retomada das operações na unidade, que está em processo de recuperação judicial, para a economia da região e também para o Estado, que terá a primeira usina de etanol de milho em operação.

📢 Clique aqui para seguir o canal do Diário do Comércio no WhatsApp

“Fora do Centro-Oeste, a Alvorada Bioenergia é a primeira a ter o licenciamento ambiental aprovado e entrar em operação fabricando etanol de milho. A Feam foi um órgão muito importante, foi muito exigente e sério ao longo de todo o processo, mas sempre procurando soluções. A planta, que é considerada grande, está pronta e agora vamos operar sem paradas. Estamos muito felizes com o licenciamento e mais ainda por sermos os primeiros de Minas Gerais. Estamos muito animados”.

A Alvorada Bioenergia produzia açúcar e álcool a partir da cana-de-açúcar, mas, com a mecanização da cultura e um relevo que impedia a implantação da tecnologia, teve as operações inviabilizadas. Com a possibilidade de produzir etanol de milho, a unidade foi reestruturada e pode chegar a uma produção de até 500 mil litros do biocombustível por dia. A usina tem capacidade para processar 1,2 mil toneladas ou 20 mil sacas de milho por dia para a fabricação de etanol e prevê operação contínua, com cerca de 120 trabalhadores.

“Hoje, nós ainda não chegamos a isso, mas estamos operando com cerca de 50% da capacidade. Compramos o milho em várias regiões. Diferente da cana, que precisa estar perto da planta, o milho não. Temos oferta do grão no País todo e com preço praticamente único, variando o frete conforme a região. Outro diferencial é a oferta do grão ao longo de todo o ano, o que permite a operação sem interrupções”, explica Marques.

Ainda conforme Marques, as expectativas em relação ao mercado são positivas. “Nós temos uma frota movida a etanol, com os carros flex, e a gasolina tem 35% de etanol adicionados. É um combustível importantíssimo para a economia do País. O mercado está bastante favorável e o etanol de milho vem para complementar a indústria da cana”.

Novas usinas de milho em Minas

Para o presidente da Associação da Indústria da Bioenergia e do Açúcar em Minas Gerais (Siamig Bioenergia), Mário Campos, a conquista da Alvorada bioenergia é um grande avanço no Estado.

“A Alvorada Bioenergia é a primeira planta de etanol de milho de Minas Gerais, etanol de grãos. A unidade aprovada foi remodelada da cana, que estava muito tempo parada, para etanol de milho”.

Ainda segundo Campos, a expectativa é que outras usinas mineiras também passem a produzir etanol de grãos, em especial, do milho. “A gente vê com muito bons olhos, é mais uma empresa produtora de etanol aqui em Minas Gerais. Esperamos que nos próximos anos, com tudo que a gente tem falado sobre etanol, a gente possa ter outras plantas de etanol de grãos, principalmente, consorciadas com cana-de-açúcar”.

Além do etanol, usina tem outras produções com milho

Conforme o documento da Feam, a unidade ocupa uma área útil de 22,68 hectares e está localizada na zona rural de Guaranésia, às margens da BR-491, no km 64,5. Além da fabricação de etanol, a estrutura industrial contempla a produção de coprodutos resultantes do processamento do milho, geração de energia elétrica e armazenamento e distribuição de combustíveis.

A capacidade de processamento chega a 1,2 mil toneladas de milho por dia, com dois moinhos de martelos capazes de realizar a moagem de 50 toneladas por hora. A matéria-prima será adquirida de terceiros, a granel, com preferência, pela compra na própria região.

O modelo adotado pela Alvorada é classificado no parecer como Full, ou dedicado, por utilizar exclusivamente milho como matéria-prima para a fabricação do etanol. De acordo com o documento, trata-se da primeira unidade de Minas Gerais nesse modelo.

Além do etanol, a operação gera uma série de coprodutos. Entre eles estão o Dried Distillers Grains with Solubles (DDGS), o Wet Distillers Grains with Solubles ou Grãos Úmidos de Destilaria com Solúveis (WDGS), e o óleo de milho. O DDGS é produzido a partir dos resíduos sólidos do processo, apresenta concentração de proteínas e será destinado à alimentação animal.

A unidade conta com sistema de cogeração de energia elétrica com capacidade instalada de 2,6 MW. A planta também dispõe de uma caldeira com capacidade nominal de 90 mil quilos de vapor por hora, que utiliza bagaço de cana adquirido de terceiros como combustível. Para o controle das emissões atmosféricas, a caldeira conta com lavador de gases.