Aos 99 anos, mulher desafia os limites da idade ao fazer acrobacias na asa de um avião e entra para o Guinness
Aos 99 anos, Helga Duffy decidiu transformar um desafio radical em uma forma de ajudar uma instituição de saúde. A alemã, residente no Reino Unido, tornou-se a mulher mais velha do mundo a praticar wing walking, modalidade em que a pessoa permanece presa à parte externa de uma aeronave durante o voo.
O recorde foi reconhecido pelo Guinness World Records após a apresentação realizada em 16 de outubro de 2026, no aeródromo RFC Rendcomb, em Cirencester, no condado de Gloucestershire, na Inglaterra. Na ocasião, Helga tinha 99 anos e 21 dias.
Além da marca mundial, a aventura teve uma finalidade beneficente. A idosa realizou o desafio para arrecadar dinheiro para o serviço de ambulância aérea Wiltshire and Bath Air Ambulance. A campanha conseguiu reunir mais de 1.300 libras, cerca de R$ 8,7 mil.
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Recordista anterior serviu de inspiração
A ideia de enfrentar a experiência surgiu depois que Helga conheceu a história de Betty Bromage. Aos 97 anos, a britânica havia estabelecido o recorde feminino de wing walking em agosto deste ano, também em Cirencester.
Betty, que já havia realizado a atividade anteriormente, voltou a quebrar a própria marca aos 97 anos e chegou a executar um loop-the-loop durante a apresentação. A façanha chamou a atenção de Helga e serviu como incentivo para que ela também tentasse realizar o desafio.
A disputa entre as duas recordistas ganhou um tom amistoso. Depois de perder a marca para Helga, Betty parabenizou a nova detentora do título, mas brincou que pretende voltar aos 100 anos para tentar recuperar o recorde.
Avião precisou ser remarcado
A aventura de Helga não aconteceu na primeira tentativa. O voo inicialmente programado precisou ser cancelado por causa de problemas técnicos na aeronave.
Depois dos ajustes necessários, a apresentação foi remarcada para 16 de outubro. Na ocasião, a idosa utilizou equipamentos específicos de segurança, incluindo cinto para permanecer presa à aeronave durante o voo.
A modalidade exige que o participante permaneça fixado à parte externa do avião enquanto a aeronave está em movimento. Durante o percurso, são possíveis movimentos e acrobacias, dependendo do tipo de apresentação e das condições de segurança.
Helga afirmou que não sentiu medo
Apesar do caráter extremo da experiência, Helga afirmou que não estava assustada antes do voo. Para ela, a expectativa pela realização do desafio foi maior do que o receio diante da altura.
Após completar a apresentação, a idosa recebeu o certificado oficial do Guinness World Records, que acompanhou a tentativa e validou a nova marca.
Helga atualmente vive em uma instituição para idosos em Devizes, no condado de Wiltshire. Duas sobrinhas, Jackie Rose e Julie Preece, acompanharam a realização do desafio e demonstraram surpresa com a disposição da familiar.
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