Arqueólogo encontra 46 crânios retirados de tumbas egípcias há um século e descobre sinais de que servos foram mortos para acompanhar reis no além
Pesquisadores descobriram evidências de sacrifício ritual em esqueletos enterrados mais de 500 anos antes da construção da Grande Pirâmide, em Abydos, no Egito. Um reexame de crânios revelou que pelo menos 39% desses indivíduos sofreram lesões potencialmente fatais na cabeça — uma conclusão impossível de obter com a tecnologia disponível na época.
Os restos mortais foram encontrados em Abydos, no Egito, ao redor das tumbas dos primeiros reis da Primeira Dinastia. A quantidade de sepultamentos simultâneos em torno dessas estruturas reais era tão grande que os escavadores da época suspeitaram que não poderia ser coincidência. Eles, porém, não tinham ferramentas para confirmar como essas pessoas morreram.
O mistério das 46 vítimas
Roselyn Campbell, da Universidade de Purdue, reavaliou os registros e os crânios preservados com métodos forenses modernos. Ela localizou 46 desses crânios na Coleção Duckworth da Universidade de Cambridge e os analisou com técnicas capazes de revelar traumas ósseos imperceptíveis ao exame visual simples da época.
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Dezoito dos 46 crânios examinados apresentavam fraturas lineares — lesões causadas por pancadas diretas na cabeça que seriam fatais. O padrão desses ferimentos sugere que as vítimas foram mortas deliberadamente, e não sucumbiram a doenças ou causas naturais.
Como funcionava o sacrifício de servos
Os complexos funerários de Abydos foram construídos por volta de 3.000 a.C. pelos primeiros reis do Egito unificado, e ao redor dos sepultcros reais havia dezenas — às vezes centenas — de câmaras funerárias menores contendo servos, artesãos e oficiais da casa real.
Muitos desses indivíduos tinham poucos bens pessoais: uma cerâmica, uma ferramenta de cobre ou uma pequena figura de marfim. Alguns tinham marcadores de tumba com nomes e ocasionalmente títulos oficiais que indicavam posições baixas ou médias na hierarquia do palácio.
A escala do fenômeno — tantos sepultamentos em um curto período ao redor de uma única tumba real — indicava que algo mais que morte natural estava ocorrendo.
O sacrifício de servos é uma prática ritual em que pessoas próximas a um governante são mortas quando ele falece. A prática se baseava, em geral, na crença de que elas continuariam servindo o líder em alguma forma de vida após a morte. Também funcionava como demonstração do poder absoluto do rei.
Alguns servos podem ter se voluntariado pela promessa de vida eterna ou honra; outros provavelmente foram selecionados ou forçados à morte.
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