Esse cogumelo faz pessoas enxergarem homens minúsculos andando pela casa
Um cogumelo selvagem provoca alucinações em pessoas de regiões distantes do planeta, que relatam ver dezenas ou até centenas de homens e mulheres minúsculos caminhando pela casa, contornando móveis e escalando superfícies. Cientistas da Universidade de Utah identificaram a espécie responsável, Lanmaoa asiatica, encontrada na China e nas Filipinas.
Essas visões recebem o nome de alucinações lilipucianas, em referência aos habitantes em miniatura do livro “As Viagens de Gulliver”. As figuras descritas nos relatos costumam medir entre 3 e 30 centímetros de altura. Pessoas de diferentes regiões relatam experiências semelhantes depois de comer esses fungos, o que levou cientistas a investigar se o fenômeno é biológico ou apenas cultural.
Uma história científica que durou quase um século
O mistério começou em 1934, quando pesquisadores ocidentais registraram que habitantes de Papua Nova Guiné tinham visões vívidas de seres humanos em miniatura depois de comer cogumelos silvestres. O efeito ficou conhecido como “loucura do cogumelo”.
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Antropólogos e especialistas em fungos viajaram até Papua Nova Guiné durante os anos 1950 e 1960 para investigar o fenômeno, apontando para possíveis espécies da família Boletaceae. Os testes químicos, porém, não revelaram nenhuma substância capaz de explicar as alucinações — nem mesmo quando amostras foram analisadas por Albert Hofmann. O cientista que isolou a psilocibina e descobriu o LSD.
Sem explicação química disponível, alguns pesquisadores começaram a questionar se os cogumelos eram realmente responsáveis, sugerindo que as visões poderiam surgir de expectativas culturais e tradições locais. Por fim dos anos 1960, a investigação científica do fenômeno foi largamente abandonada.
O reaparecimento do mistério e a solução molecular
O fenômeno ressurgiu nos anos 1990, quando pessoas de Yunnan, no sudoeste da China, relataram alucinações semelhantes depois de comer cogumelos boletos. Em 2024, comunidades indígenas da região remota de Northern Cordillera, nas Filipinas, descreveram experiências parecidas com um cogumelo selvagem que chamam de “Sedesdem”.
O fungo é conhecido como “Nonda” em Papua Nova Guiné e “Jian shou qing” em Yunnan. Um novo estudo da Universidade de Utah forneceu evidências de que o fenômeno tem explicação biológica, não apenas cultural.
Pesquisadores usaram sequenciamento de DNA para identificar a Lanmaoa asiatica como o cogumelo responsável pelas alucinações incomuns no sudoeste da China e no norte das Filipinas. A análise não encontrou nenhum composto psicoativo conhecido, incluindo a psilocibina, princípio ativo típico de cogumelos alucinógenos.
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