Filhote de morsa órfão é resgatado no Alasca, viaja 6,4 mil quilômetros e ganha nova família com animais da mesma espécie
O parque SeaWorld de Orlando, nos Estados Unidos, ganhou um novo animal! Um filhote de morsa-do-pacífico de cinco meses foi adotado depois de ser encontrado sozinho numa praia remota do norte do Alasca.
Batizado de Annautaq, o animal pesa cerca de 100 kg e passou por reabilitação no Alaska SeaLife Center antes de viajar 6.400 km até a Flórida. A equipe de bem-estar animal do parque mantém o pequeno mamífero sob cuidados veterinários 24 horas por dia enquanto ele se adapta ao novo ambiente.
O SeaWorld Orlando é uma das quatro instituições do país autorizadas atualmente a abrigar essa espécie.
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Como aconteceu o resgate
Violet Anniskett, estagiária de pesquisa sobre vida selvagem e moradora da região, encontrou o animal ao lado do cientista Tony Fischbach, do U.S. Geological Survey. O filhote estava sozinho depois que o grupo ao qual pertencia se dispersou durante uma forte ressaca, sem rastro da mãe por perto.
Escondido entre os restos de dois adultos e já cercado por aves necrófagas, o órfão tinha poucas chances de sobreviver sozinho. Anniskett e Fischbach ficaram responsáveis por ele durante vários dias, até viabilizar o transporte aéreo até Seward, com apoio de moradores locais e de autoridades federais de vida selvagem.
O significado por trás do nome
A escolha do nome partiu de Anniskett: Annautaq, que se pronuncia “ah-now-tuq”, significa “machado” em iñupiaq — uma homenagem ao nome iñupiaq do pai dela. A comunidade local apoiou todo o processo de reabilitação, ciente de que o filhote permaneceria sob cuidados humanos pelo resto da vida.
Profissionais especializados do SeaWorld viajaram até o Alasca para reforçar as equipes veterinária e de bem-estar animal do Alaska SeaLife Center. Juntos, prepararam o deslocamento até a Flórida. A operação faz parte do histórico de resgates do parque, que já ajudou 43 mil animais.
Por que ele não pode voltar à natureza
Mesmo respondendo bem ao tratamento recebido, o pequeno mamífero está proibido de retornar ao ambiente selvagem, conforme determinação do U.S. Fish and Wildlife Service. No primeiro ano de vida, esses animais dependem só do leite materno e da proteção da mãe para aprender comportamentos sociais essenciais à sobrevivência — algo que ele não teve chance de receber.
Especialistas em cuidados com a espécie decidiram que o parque da Flórida seria o destino mais adequado. A decisão considerou a estrutura de cuidados intensivos e a possibilidade de crescimento ao lado de outros indivíduos.
A nova família que o espera
No SeaWorld Orlando, o recém-chegado vai conviver, quando estiver pronto, com outros três exemplares: Uki, de dois anos, Kaboodle, de 23, e Garfield, de 44. Uki também veio do Alasca, resgatada ainda filhote e reabilitada no Alaska SeaLife Center antes de se mudar para o parque americano.
A curadora de resposta à vida selvagem do Alaska SeaLife Center, Jane Belovarac, afirmou em entrevista ao AgitoSP que a história reforça a importância de contar com uma estrutura especializada para reabilitar mamíferos marinhos no Alasca. Segundo ela, quando um órfão é localizado numa região remota, cada etapa do resgate influencia diretamente as chances de sobrevivência do animal.
A convivência com Uki, Kaboodle e Garfield deve ajudar o novo integrante a desenvolver os comportamentos sociais que não pôde aprender com a própria espécie na natureza.
Como a fórmula especial substitui o leite materno
As morsas-do-pacífico produzem, na natureza, um leite rico em gordura para nutrir os filhotes. Como Annautaq nunca teve acesso ao leite materno, o SeaWorld desenvolveu uma fórmula que reproduz essa composição. O filhote recebe até seis mamadeiras por dia da mistura, que fornece os nutrientes que receberia da mãe.
A alimentação é apenas uma parte do cuidado. Além da nutrição, Annautaq recebe contato próximo e companhia constante da equipe especializada 24 horas por dia, em substituição à proteção e à atenção que a mãe ofereceria.
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