Foto de uma funcionária de banco ao lado de Obama e uma atriz desperta uma pergunta e leva historiadora a descobrir bancos criados para mulheres
Um cenário inusitado transformou uma simples foto em uma fonte de conhecimento. Uma conversa casual com uma colega levou Rachel Seidman, curadora do Smithsonian American Women’s History Museum, a descobrir uma lacuna na história das mulheres americanas.
Em 2016, Seidman perguntou a Stephanie Lipscomb por que ela aparecia em uma foto ao lado da atriz Cicely Tyson e do então presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, durante a entrega da Medalha Presidencial de Liberdade. Lipscomb respondeu que havia conhecido Tyson nos anos 1980, quando a atriz começou a usar os serviços bancários do Women’s National Bank, em Washington, DC, onde Lipscomb trabalhava.
Depois de mais de 30 anos estudando a história das mulheres americanas, a curadora nunca havia ouvido falar em bancos para mulheres. O encontro tornou-se o ponto de partida para explorar um capítulo esquecido da independência financeira feminina nos Estados Unidos.
Clique aqui para seguir o canal do Diário do Comércio no WhatsApp
De uma conversa a um projeto de história oral
Ao planejar uma iniciativa no museu para marcar o 250º aniversário da assinatura da Declaração da Independência, Seidman decidiu transformar essa descoberta em um projeto maior.
Inspirada pelo aniversário do Equal Credit Opportunity Act (ECOA), em outubro de 2024, ela criou “We Do Declare”, um projeto de história oral que explora o que a independência significou para as mulheres ao longo de dois séculos e meio.
A Lei da Igualdade de Crédito mudou a relação das mulheres com as finanças ao proibir que bancos discriminassem na concessão de crédito com base no sexo ou no estado civil. A mudança abriu caminho para que elas exercessem sua independência financeira e construíssem seu próprio poder econômico, ampliando as oportunidades de autonomia pessoal e liberdade.
Pesquisa rigorosa e trabalho de detetive
Antes de iniciar as entrevistas, a curadora pesquisou a história da independência financeira das mulheres. Ela identificou mulheres de diferentes perspectivas e regiões que participaram dos movimentos legislativos e sociais que remodelaram o poder financeiro feminino desde 1974. Além da pesquisa acadêmica, precisou usar métodos criativos para localizar algumas das entrevistadas.
Ao tentar contatar Barbara Dudley, identificada em um artigo acadêmico, Seidman não conseguiu encontrá-la no LinkedIn nem em outras plataformas online. Descobriu, então, que Dudley havia proferido uma palestra na Liga de Mulheres Eleitoras em Portland, Oregon, e entrou em contato com a organização na esperança de obter seus dados.
Outra entrevistada, June Inuzuka, não respondeu aos primeiros e-mails porque acreditava que era um golpe. Localizar as entrevistadas exigiu persistência, iniciativa e um trabalho minucioso de investigação.
Vozes de mulheres na construção da história
As entrevistas realizadas são histórias de vida completas, não simples depoimentos. De acordo com Seidman, é impossível entender por que alguém reage de determinada forma a um problema sem conhecer sua origem e sua trajetória.
Ao criar a exposição online a partir dessas histórias orais, a curadora trabalhou para preservar as vozes e as narrativas das próprias mulheres. O objetivo com o projeto “We Do Declare” era explorar as experiências de mulheres que viveram e contribuíram para uma mudança significativa na independência financeira feminina e demonstrar o papel delas como agentes de mudança: quem são, que desafios enfrentaram e como resolveram os problemas.
Ouça a rádio de Minas
