Homem compra um quadro por R$ 150 numa venda de objetos usados e descobre que levou para casa uma obra de Gertrude Abercrombie de R$ 5 milhões
Avesso à arte, mas entusiasta de móveis e discos de vinil antigos, um comprador pagou apenas US$ 30 (cerca de R$ 150) por um quadro perdido em um corredor de uma casa em Michigan, Estados Unidos. Depois de examinada, a peça se confirmou como um trabalho genuíno da surrealista Gertrude Abercrombie, que ficara fora da vista do público por quase 75 anos.
A casa de leilões Freeman’s colocou a pintura à venda em 1º de outubro, e o valor final disparou muito além do previsto: os lances chegaram a mais de US$ 1 milhão (aproximadamente R$ 5 milhões), valor inédito para uma obra de Abercrombie.
O que começou como uma aposta de US$ 30 baseada em uma assinatura quase invisível transformou-se em uma das maiores descobertas do mercado de arte recente.
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A descoberta improvável de uma obra-prima
A obra ficou despercebida entre os pertences de uma propriedade até que o colecionador notou letras tênues contra o fundo escuro. A inscrição poderia indicar algo valioso ou apenas um trabalho esquecido, e a decisão de pagar US$ 30 se baseou em uma suspeita, não em uma certeza.
Depois de desviar as férias da família para visitar, em outubro, uma exposição de Abercrombie no Museu de Arte de Milwaukee, o comprador encontrou a confirmação que buscava.
Um catálogo da exposição exibia um recorte de jornal de 1952 que reproduzia a mesma pintura ao lado das conchas marinhas reais que inspiraram a composição. Naquele momento, uma compra casual em uma venda de bens ganhou dimensão histórica e financeira. O quadro já estava na coleção do comprador, que permaneceu anônimo.
Autenticação revelou obra intacta de 1951
Susan Weininger, professora de história da arte na Universidade Roosevelt e especialista em Abercrombie, confirmou a autenticidade da obra em sua moldura original. A limpeza feita pelo restaurador Julian Baumgartner revelou, sob uma camada de sujeira e verniz opaco, as cores e os detalhes que décadas de acúmulo haviam ocultado.
Concluída em 1951, “As Conchas do Vereador Merriam” retrata dez conchas marinhas, um motivo recorrente nas composições da artista. Entre 1951 e 1952, a obra circulou por seis exposições individuais de Abercrombie, com preços variando entre US$ 50 e US$ 15 (cerca de R$ 250 e R$ 75).
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