Homem planta uma única semente em abril, controla cada gota d’água por seis meses e colhe uma abóbora de 1,4 tonelada
Com uma pequena semente plantada em seu viveiro, Ron Wallace conseguiu colher uma abóbora que quebraria recordes mundiais. No dia 10 de outubro, o fruto atingiu 3.156 quilos no Weigh-Off de Produtores de Abóboras Gigantes do Sul da Nova Inglaterra, nos Estados Unidos.
Com a marca, Wallace conquistou o Guinness World Records para a abóbora mais pesada, superando por quase 300 quilos o recorde estabelecido pelo britânico Ian Paton uma semana antes.
De hobby familiar a recorde histórico
O hobby nasceu por influência do pai, um dos pioneiros da Nova Inglaterra no cultivo de abóboras gigantes. Décadas depois, Wallace ainda se encanta com a reação das pessoas diante desses frutos.
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Em conversa com o New York Times, o produtor disse que ninguém jamais falou mal de abóboras. Segundo Wallace, quando veem uma gigante, as pessoas se espantam, querem tocá-la, fotografar-se com ela e até sentar nela. Para ele, uma abóbora gigante provoca sorrisos independentemente da origem ou nacionalidade, e não se importa com essas diferenças.
Recordes que marcaram gerações
Wallace já havia estabelecido dois recordes com abóboras gigantes, e em 2006, cultivou uma de 1.502 quilos, a primeira a superar a marca de 1.500. Em 2012, atingiu outro marco com uma abóbora de 2.009 quilos, a primeira a passar de 2 mil.
Wallace disse ao Smithsonianmag que os dois recordes anteriores foram realizações históricas em seu tempo, mas considerava o atual mais especial. Ele teve alguns anos de crescimento mais lento enquanto adotava uma abordagem mais científica, mas disse que foi gratificante ver tudo se materializar.
A vitória decisiva e a colaboração entre rivais
A vitória foi contundente, e enquanto cultivadores costumam ultrapassar o campeão anterior por apenas 20 a 30 quilos, sua abóbora superou o recorde prévio por quase 300 quilos.
Embora pudesse haver rivalidade entre competidores tão dedicados, Wallace e Paton são amigos e se comunicam semanalmente, às vezes diariamente, durante a temporada de plantio, segundo o Providence Journal. Paton foi quem primeiro sugeriu que o amigo experimentasse cultivar abóboras em viveiro.
Tecnologia, genética e controle preciso
O conselho funcionou, e cultivar o fruto em viveiro permitiu controlar fatores como a quantidade de água e a temperatura. No pico do crescimento, a abóbora ganhava 60 quilos por dia, às vezes quase 500 quilos por semana.
A estrutura do viveiro não foi a única vantagem. Wallace também atribui o resultado à “genética de primeira linha” e à comunidade de cultivadores, que compartilha técnicas e estratégias para desenvolver a atividade. A ajuda mútua foi decisiva para o resultado final.
Do cultivo ao transporte: um feito de engenharia
Para transportar o fruto até o weigh-off anual, Wallace usou uma cinta de sustentação e uma corda resistente para erguê-lo do solo com segurança. A equipe o cobriu com lençóis úmidos, um edredom e filme plástico e depois o colocou em um palete personalizado, na carroceria de um caminhão com pneu duplo.
Após a vitória, a abóbora será exibida em festivais na Pensilvânia e em Massachusetts, transformada na maior lanterna de abóbora do mundo e depois encaminhada para compostagem. Wallace planeja doar sementes do fruto a clubes de cultivo de abóboras ao redor do mundo para arrecadar fundos.
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