Ilha com cerca de 170 moradores junta dinheiro para cavar perto da igreja e encontra mosteiro medieval que trabalhava com ouro, prata e cobre
Escavações comunitárias iniciadas em 2016 revelaram evidências de um mosteiro medieval de importância internacional em Lismore, uma pequena ilha do arquipélago das Hébridas Interiores. O mosteiro Lios Mòr, fundado no século VI pelo santo cristão primitivo Mo Luóc, era conhecido apenas por registros históricos e pela tradição local.
Até então, nenhuma escavação havia confirmado a escala ou a importância dessa comunidade religiosa, que ajudou a cristianizar a Grã-Bretanha primitiva.
Descoberta comunitária de importância internacional
Um grupo de voluntários locais, liderado pela arqueóloga Clare Ellis, da firma Argyll Archaeology, escavou a área perto da igreja paroquial do século XIII de Lismore. Os trabalhos revelaram um cemitério cristão primitivo, várias estruturas e evidências de trabalho metalúrgico sofisticado, e os achados foram publicados no periódico Antiquity.
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Em comunicado, Gordon Noble, arqueólogo da Universidade de Aberdeen e coautor do estudo, disse que o mosteiro funcionava como um centro próspero de adoração. Artesanato e aprendizado e que sua importância pode ter rivalizado com a de alguns dos mosteiros mais famosos da Grã-Bretanha cristã primitiva.
Os cerca de 170 moradores da ilha financiaram coletivamente as escavações com doações e arrecadação de fundos comunitária, além do apoio de bolsas externas.
Evidência de metalurgia e enterramentos antigos
O cemitério descoberto contém pelo menos seis sepulturas datadas entre 650 e 1.040 d.C. Os arqueólogos também desenterraram fragmentos de lápides de cruz do período cristão primitivo e ossos humanos adicionais em outras áreas do sítio.
Num local diferente da propriedade da catedral, os pesquisadores encontraram uma estrutura oval pavimentada com calcário e datada entre os séculos VII e X. O interior continha cerâmica feita à mão, sílex lascado e um fragmento de chifre.
Mas a descoberta mais reveladora veio de outra trincheira: mais de mil peças de resíduos metalúrgicos, incluindo moldes bem preservados e cadinhos usados para derreter e moldar ouro, prata e cobre.
Um paralelo com Iona
Noble compara Lismore ao famoso mosteiro de Iona, fundado em 563 d.C. A abadia sobreviveu até o fim do século XII, apesar de frequentes ataques vikings, e suas ruínas começaram a ser restauradas em 1938. Ambos foram produtos de um movimento missionário medieval que visava difundir o cristianismo pela Grã-Bretanha pagã.
Esses esforços tiveram sucesso: no século VII, a Grã-Bretanha havia se cristianizado. A escavação confirmou a importância do mosteiro Lios Mòr como instituição cristã primitiva. Ele não era apenas um pequeno santuário insular, como se acreditava.
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