Mergulhadora entra nas águas geladas de um lago ao amanhecer e encontra vestígios de uma cidade de 800 anos que desapareceu no coração da Rota da Seda
Elizaveta Bodrova mergulha nas águas geladas do Lago Issyk-Kul ao amanhecer, onde repousam, há 800 anos, as ruínas de uma cidade que prosperou na antiga Rota da Seda. Pouco se conhece sobre a história dessa metrópole desaparecida e sobre por que as águas do maior lago do Quirguistão a engolfaram há séculos.
A expedição começou em 2024, com financiamento da Academia Russa de Ciências, e envolve cerca de 20 pesquisadores. Ela representa a primeira grande exploração sistemática do local desde sua redescoberta no século 19.
Maxim Menshikov, diretor da expedição, pilota o barco no lago e descreve o sítio como um “ponto cego” na história, apesar de ele estar no coração da Ásia Central.
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Uma rota que conectou civilizações
A cidade jazia na encruzilhada da antiga Rota da Seda, a via comercial que ligou a China ao Mediterrâneo do segundo século antes de Cristo até meados do século 15. Embora frequentemente associada a povos nômades, o que hoje é Quirguistão foi habitado por múltiplas civilizações ao longo dos séculos, entre elas dinastias turcas que comercializavam entre Europa e Ásia.
A seção da Rota da Seda que atravessava essa cidade era controlada pelos Caracânidas, uma dinastia turca que dominou grande parte da Ásia Central entre o século 9 e o início do século 13. Pesquisadores acreditam que a metrópole, cujo nome e população permanecem desconhecidos, pode ter se estendido por até cinco quilômetros quadrados.
Fragmentos que revelam vidas passadas
Após horas explorando o leito do lago, os mergulhadores retornam com seus achados: ossos de animais e fragmentos de cerâmica. Viktor Pozdnyakov, mergulhador e assistente de laboratório na equipe, explica que os ossos permitirão aos arqueólogos determinar a dieta dos antigos moradores e datar os restos com precisão.
A cerâmica revela períodos aproximados de ocupação e técnicas de produção, enquanto objetos como uma câmara de criança conhecida como “tuvaq” — ainda em uso hoje na Ásia Central e no Cáucaso — testemunham a vida cotidiana na cidade.
Vestígios de dois cemitérios descobertos no sítio sugerem que a cidade foi construída durante a islamização primitiva da região. Um edifício público decorado, possivelmente uma mesquita, um banho público ou uma escola religiosa, evidencia estruturas sociais sofisticadas.
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