Nova espécie de dinossauro com garras longas é identificada em fóssil esquecido há mais de 100 anos
O Museu de História Natural de Londres guardou por quase um século um fóssil que acaba de revelar uma espécie até então desconhecida de dinossauro predador. Guardado em uma gaveta, o pedaço de fóssil pode ajudar cientistas a compreender como alguns dos predadores mais formidáveis do período Cretáceo se espalharam pelo planeta.
O dinossauro vivia na atual Ilha de Wight, no sul da Inglaterra, há cerca de 120 milhões de anos e pertencia a um grupo de carnívoros de duas patas chamados megaraptores. Diferentemente dos tiranossauros, esses animais dependiam de braços poderosos e grandes garras curvas para atacar presas e se defender.
A descoberta esquecida e a identificação da espécie
A história desse fóssil começou em 1924, quando um colecionador amador encontrou um fragmento de crânio de dinossauro na Ilha de Wight. O espécime entrou na coleção do museu londrino, mas só foi revisitado recentemente, como parte de um estudo sobre caixas cranianas de dinossauros.
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Para identificar o animal, os cientistas utilizaram varredura de micro-CT para examinar a estrutura interna do fóssil e criar modelos digitais tridimensionais do espaço que outrora abrigava o cérebro do dinossauro.
A análise comparativa com a anatomia de outros dinossauros carnívoros, incluindo tiranossauros, espinossauros e outros terópodes, revelou características únicas no espécime desconhecido — uma abertura quase oval por onde a medula espinhal entrava no crânio e uma crista incomum em forma de ampulheta na parte de trás da caixa craniana.
Invictibellatrix amberina: o novo megaraptor europeu
Análises evolutivas computadorizadas posicionaram o fóssil na árvore genealógica da família Megaraptora e confirmaram que se tratava de uma espécie nunca antes descrita. Os pesquisadores deram ao dinossauro o nome Invictibellatrix amberina. O gênero combina palavras latinas que significam “inconquistada” e “guerreira fêmea”, enquanto “amberina” faz referência ao âmbar encontrado nas rochas associadas ao fóssil.
O achado foi descrito em um estudo publicado em 14 de outubro de 2026 na revista Royal Society Open Science. É o primeiro megaraptor identificado na Europa e preenche um vazio importante no registro fóssil de um grupo cuja história evolutiva permanecia pouco compreendida.
Tamanho e características dos megaraptores
Os megaraptores viveram entre aproximadamente 125 milhões e 66 milhões de anos atrás e variavam de tamanho. Enquanto os primeiros membros do grupo eram relativamente pequenos, algumas espécies posteriores se tornaram predadores gigantes, como o Maip macrothorax, descoberto na Argentina. Ele pode ter alcançado até 10 metros de comprimento e pesado tanto quanto um elefante.
Com base em comparações com dinossauros relacionados, o Invictibellatrix amberina era muito menor, medindo provavelmente entre 3 e 4 metros de comprimento e cerca de 1,5 metro de altura. Os pesquisadores estimaram um peso em torno de 200 a 300 quilogramas, o que o tornava um predador formidável, embora menos robusto que seus parentes maiores de períodos posteriores.
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