Parece cenário de filme, mas existe uma cidade onde a vida acontece debaixo da terra: fundada após a descoberta de pedras preciosas em 1915, local abriga cerca de 3 mil habitantes e tem residências, comércios e igrejas escavados
Imagine viver em uma cidade onde uma parte importante da rotina acontece longe da superfície. Parece ficção, mas existe. Em Coober Pedy, no sul da Austrália, moradores encontraram uma maneira incomum de enfrentar o calor extremo do deserto: construir ambientes no subsolo.
O município, localizado no estado da Austrália Meridional, reúne cerca de 3 mil habitantes e se tornou conhecido justamente pelas construções subterrâneas. Casas, hotéis, lojas e igrejas fazem parte da paisagem, embora muitas dessas estruturas estejam escondidas sob a terra.
Durante os períodos mais quentes, as temperaturas na região podem chegar a aproximadamente 50°C. Nesse cenário, permanecer abaixo da superfície ajuda a manter os ambientes mais protegidos das variações extremas de temperatura.
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Cidade surgiu com a busca por opalas
A história de Coober Pedy começou de uma maneira diferente da atual função turística do município. Em 1915, exploradores encontraram opalas na região, atraindo garimpeiros interessados na pedra preciosa.
A atividade de mineração fez o povoado crescer e trouxe trabalhadores para uma área marcada pelo clima árido e pelas temperaturas elevadas. Com o passar dos anos, os habitantes começaram a aproveitar as próprias escavações feitas no terreno para criar espaços de convivência.
Assim surgiram os chamados dugouts, ambientes escavados diretamente nas formações rochosas. As estruturas passaram a funcionar como residências completas, com espaços destinados a quartos, salas e cozinhas.
A solução acabou se tornando uma característica marcante da cidade. Em vez de depender exclusivamente de sistemas de refrigeração para enfrentar o calor do deserto, os moradores passaram a utilizar o próprio subsolo como uma espécie de proteção térmica.
Subsolo ganhou casas e até igrejas
A vida subterrânea de Coober Pedy foi muito além das residências. Ao longo das décadas, diferentes espaços foram construídos abaixo da superfície, criando uma espécie de cidade paralela escondida sob o deserto.
Igrejas, estabelecimentos comerciais e hotéis estão entre os locais que podem ser encontrados no subsolo. A arquitetura peculiar transformou o município em um destino procurado por visitantes interessados em conhecer uma forma de ocupação pouco comum.
Algumas das antigas estruturas de mineração também foram preservadas e adaptadas para receber turistas. Uma antiga mina, por exemplo, foi transformada em museu, permitindo que visitantes percorram túneis e conheçam parte da história da exploração de opalas. Uma residência também foi mantida para mostrar como os primeiros habitantes utilizavam os espaços subterrâneos.
Casa escavada por três mulheres virou atração
Entre as construções que chamam a atenção dos visitantes está a Faye’s Underground Home. A residência foi escavada manualmente por três mulheres durante um período de oito anos. O imóvel preserva elementos da decoração original e mostra como os moradores adaptaram o subsolo para criar uma casa convencional em um ambiente completamente diferente.
A construção chegou a receber uma piscina subterrânea, mostrando que as estruturas abaixo da terra não precisavam ser apenas espaços simples ou improvisados. A casa se tornou uma das atrações que ajudam a contar a história da adaptação dos moradores ao ambiente desértico.
Paisagem fora da cidade também atrai visitantes
Embora as construções subterrâneas sejam o principal cartão-postal de Coober Pedy, a região ao redor também oferece cenários que chamam a atenção de turistas. Um deles é a área de conservação Kanku-Breakaways, conhecida pelas colinas de diferentes tonalidades e formações geológicas espalhadas pela paisagem árida.
Outro ponto famoso é a chamada Planície da Lua, uma extensa área rochosa que apresenta um visual incomum e que já foi utilizada como cenário para produções cinematográficas. Filmes como Mad Max — Além da Cúpula do Trovão, lançado em 1985, e Planeta Vermelho, de 2000, utilizaram paisagens da região durante as gravações.
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