Você sabe com que idade começa a ficar mais fraco? Estudo acompanhou pessoas por 47 anos e identificou quando o desempenho físico começa a cair
Já se preocupou com o envelhecimento e questionou a partir de quantos anos o corpo começa de fato a ficar mais fraco? Pesquisadores do Instituto Karolinska, na Suécia, responderam essa dúvida ao acompanhar o envelhecimento de 427 pessoas durante 47 anos.
Os resultados, publicados em 2025 no periódico científico Journal of Cachexia, Sarcopenia and Muscle, mostram que o auge do desempenho físico costuma ocorrer entre os 26 e os 36 anos. A partir dos 35 anos, o corpo humano pode começar a apresentar uma redução gradual da força e de outras capacidades físicas.
O processo acontece mesmo entre pessoas que praticam exercícios regularmente, mas manter uma rotina ativa pode ajudar a preservar o desempenho muscular ao longo do envelhecimento.
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Pesquisa acompanhou participantes por quase cinco décadas
Em vez de comparar grupos de idades diferentes em um único momento, os pesquisadores acompanharam as mesmas pessoas desde a adolescência até a vida adulta. Os participantes, nascidos em 1958, passaram por avaliações físicas dos 16 aos 63 anos.
Os testes analisaram três aspectos:
- Capacidade aeróbica, relacionada à eficiência do organismo em utilizar oxigênio durante o exercício;
- Resistência muscular, avaliando por quanto tempo os músculos conseguem manter uma atividade;
- Força física, ligada à capacidade de executar movimentos e realizar tarefas físicas.
Ao longo do acompanhamento, os pesquisadores observaram que o desempenho começou a cair após atingir seu ponto máximo. Na última avaliação, aos 63 anos, os resultados médios estavam entre 30% e 48% abaixo dos melhores índices registrados anteriormente.
O que acontece com os músculos durante o envelhecimento?
Uma das explicações para a redução do desempenho envolve mudanças no funcionamento das células. Entre as estruturas importantes nesse processo estão as mitocôndrias, responsáveis pela produção de energia utilizada pelo organismo.
Essa energia é essencial para a contração muscular e para diversas funções do corpo. Com o envelhecimento, alterações nesses mecanismos podem contribuir para a diminuição da capacidade física. Os fatores envolvidos, porém, continuam sendo investigados.
A velocidade desse processo não é igual para todos. Genética, condições de saúde e hábitos cotidianos podem influenciar a maneira como cada pessoa envelhece e preserva suas habilidades motoras.
Exercícios ajudam a preservar o desempenho físico
Embora a atividade física não tenha eliminado completamente a perda de capacidade associada à idade, o estudo identificou benefícios entre os participantes que se mantiveram ativos.
Pessoas que começaram a se exercitar na fase adulta e continuaram praticando atividades físicas apresentaram melhorias de aproximadamente 5% a 10% na capacidade física, segundo os resultados relatados pela pesquisa. Quem já praticava exercícios desde a adolescência também demonstrou vantagens na manutenção do condicionamento ao longo da vida.
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