Sociedade Mineira de Engenheiros homenageia José Israel Vargas, ex-ministro da Ciência e Tecnologia

A Sociedade Mineira de Engenheiros (SME) promove, no dia 15 de maio, às 17h, uma homenagem ao professor José Israel Vargas, considerado um dos principais nomes da ciência, da tecnologia e da inovação no País. O evento será realizado na sede da entidade, na rua dos Timbiras, 1.514, no bairro Lourdes, em Belo Horizonte.

Durante o encontro, será oficializada a Distinção SME em honra ao cientista, além do anúncio de iniciativas voltadas à preservação de seu legado para a engenharia e a inovação nacional. O professor faleceu no dia 15 de maio do ano passado, em Belo Horizonte, aos 97 anos.

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Natural de Paracatu, na região Noroeste de Minas, José Israel Vargas construiu uma trajetória marcada pela atuação acadêmica e pela formulação de políticas públicas para ciência e tecnologia. Formado em Química pela Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG) e doutor em Ciências Nucleares pela Universidade de Cambridge, no Reino Unido, foi professor emérito da UFMG e ministro da Ciência e Tecnologia entre 1992 e 1999, nos governos Itamar Franco e Fernando Henrique Cardoso.

Ele foi um dos diretores do então Instituto de Pesquisas Radioativas, órgão que viria a se tornar o atual Centro de Desenvolvimento da Tecnologia Nuclear (CDTN), vinculado à Comissão Nacional de Energia Nuclear (CNEN), com a qual também colaborou como assessor técnico.

Vargas também teve participação importante na política nuclear brasileira, presidiu a Academia Brasileira de Ciências e atuou como embaixador do Brasil na Unesco. Ao longo da carreira, recebeu condecorações nacionais e internacionais pelo trabalho desenvolvido em defesa da ciência e da educação.