PLS mantém conversas por planta de lítio em Salinas, mas investimento depende de incentivos

A mineradora australiana PLS mantém estudos e conversas para avaliar a instalação de uma planta de refino intermediário de lítio (midstream) em Salinas, no Norte de Minas Gerais. A companhia avalia integrar a unidade ao Projeto Colina, mas a concretização do investimento depende dos resultados de testes tecnológicos, da competitividade dos incentivos fiscais e da aprovação do conselho de administração da empresa.

Foto: Amaral Fotos / PLS

As informações foram reveladas pela diretora de assuntos corporativos e sustentabilidade da PLS, Marisa Cesar, durante o evento Eloos Mineração, realizado na segunda-feira (9), em Belo Horizonte, pela Itatiaia e CNN Brasil.

Segundo a executiva, a companhia segue avaliando as condições necessárias para viabilizar a unidade industrial no Brasil. A proposta já passou pela chamada pública de fomento do Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES) e da Financiadora de Estudos e Projetos (Finep), mas ainda não há uma decisão definitiva sobre a implantação.

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“Minas tem potencial para receber essa planta. Temos uma unidade piloto de refino intermediário com tecnologia de calcinação elétrica vertical, que oferece benefícios importantes. Se trouxermos a planta definitiva para cá, a matriz elétrica brasileira, com 85% de fontes renováveis, será um diferencial muito positivo”, pontuou Marisa Cesar.

Uma das possibilidades estudadas pela companhia é instalar a eventual unidade de refino junto ao Projeto Colina, para integrar as operações e facilitar o processamento do mineral. “Nosso desejo é deixar junto com o Projeto Colina, para conectar e deixar tudo no mesmo local”, explicou a executiva.

Apesar dessa preferência, a gestora ressaltou que a instalação depende de condições competitivas em relação às alternativas de investimento disponíveis internacionalmente. Entre os fatores considerados estão os incentivos fiscais e os resultados obtidos com a tecnologia em desenvolvimento.

“Estamos fazendo estudos para esperar o resultado da planta piloto e verificar quais benefícios fiscais existem para Minas, pensando naquilo que temos globalmente de incentivos e que acaba impactando caso não seja competitivo”, disse.

A decisão também precisará passar pelo conselho de administração da mineradora. A companhia também não informou uma estimativa de investimento para a unidade. Segundo a executiva, os valores dependem do dimensionamento da operação e da quantidade de minério a ser processada.

Projeto de lítio em Salinas liderou ranking mundial de mineração

Em julho deste ano, o Projeto Colina alcançou a primeira posição em um ranking internacional que avaliou 656 projetos de mineração. O empreendimento obteve 80,7 pontos em uma escala de 100, com base em uma avaliação econômica preliminar realizada em 2023. A classificação considerou indicadores de atratividade econômica dos empreendimentos, e não o volume de produção ou de reservas minerais.

O reconhecimento ocorre enquanto a PLS avança nos estudos de viabilidade do empreendimento, cuja conclusão está prevista para o último trimestre de 2027. A companhia também avalia o dimensionamento da futura operação, considerando a ampliação dos recursos minerais identificados na região.