Consumo de café avança na Ásia, Oriente Médio e abre novas fronteiras para Minas e o Brasil

O mercado mundial de café passa por uma transformação que amplia as oportunidades para os países produtores e, ao mesmo tempo, aumenta a necessidade de adaptação da cadeia produtiva. Na avaliação da diretora-executiva da Organização Internacional do Café (OIC), Vanusia Nogueira, três forças estão redesenhando a cafeicultura mundial: o mercado, a geopolítica e o clima. Nesse cenário, Minas Gerais e o Brasil, líder mundial na produção de café, têm como desafio preservar suas posições, combinando produtividade, mecanização, pesquisa, sustentabilidade e abertura de novos mercados.

Foto: Divulgação / SIC

Entre as principais oportunidades está a expansão do consumo para além dos mercados tradicionais. Países como China, Índia, Vietnã, Indonésia, Filipinas e Tailândia vêm ampliando o consumo, assim como os países do Oriente Médio. Vanusia Nogueira destaca também o potencial da África, que pode se tornar um novo polo de demanda à medida que o desenvolvimento econômico eleve o poder de compra da população.

“Foi-se o tempo que café era consumido só na União Europeia, nos Estados Unidos e no Japão. Agora nós estamos falando de uma pluralidade de mercados e de países e de culturas diferentes na Ásia. Cada um desses mercados apresenta características próprias de consumo, preferências e formas de fazer negócios, exigindo dos exportadores maior conhecimento e capacidade de adaptação. Com o desenvolvimento econômico da África que todos esperam, o africano passa a ter poder aquisitivo para comprar café também. Estamos falando do outro continente com maior população do planeta e uma população extremamente jovem”.

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Ao mesmo tempo em que surgem novos consumidores, Vanusia Nogueira destaca que também há mudanças na forma de consumir café. A geração mais jovem busca personalização e experiências, abrindo espaço para bebidas que combinam o café com outros ingredientes e para novas ocasiões de consumo. Para ela, essa diversificação pode representar uma forma de manter o produto presente na rotina das novas gerações.

“Deixa a turma tomar café misturado com suco de laranja. Deixa a turma fazer café com leite de coco. Deixa a turma fazer tudo isso, usar o café como um dos ingredientes dessa experiência que eles estão construindo. O desafio da cadeia é acompanhar essas mudanças sem perder de vista a capacidade de atrair novos consumidores”.

No Brasil, essa transformação ocorre em um mercado que também precisa estimular o consumo interno. Vanusia Nogueira explicou que houve uma queda de 2,3% no consumo brasileiro e defendeu a criação de novas ocasiões para a bebida, além de uma comunicação capaz de elevar o valor percebido pelo consumidor. Festivais de café, novos métodos de preparo e experiências podem contribuir para ampliar o mercado.

“Precisamos apresentar esses modelos e estar abertos a todas as possibilidades que eles estão nos trazendo como formas de preparar café. A inovação não está restrita à produção e pode também ocorrer na maneira como o produto chega à xícara”.

Brasil mantém posição estratégica na produção global de café

Do lado da produção, o Brasil segue em posição estratégica, já que a cafeicultura brasileira apresenta alta produtividade e qualidade, resultado do desenvolvimento de pesquisas, tecnologias e sistemas de produção capazes de combinar mecanização, cafés especiais e sustentabilidade.

“O mundo olha para o Brasil como uma referência em produtividade, em mecanização, em pesquisa. Isso é um ativo nosso, mas também é uma responsabilidade. A manutenção dessa liderança dependerá da abertura da cadeia à genética, biotecnologia, inteligência artificial e outras tecnologias”.

As mudanças climáticas, entretanto, adicionam uma variável de risco à produção. “Brasil, Vietnã, Colômbia, Etiópia e Indonésia, principais produtores mundiais, registraram, em média, 57 dias adicionais por ano com temperaturas acima de 30 graus. O cenário pode afetar a oferta e, consequentemente, preços e competitividade”.

Ainda conforme Vanusia, esse ambiente também favorece a busca por novas espécies e variedades. Diante disso, já há um resgate de cafés como o Libérica e o Excelsa, além de espécies como eugenioides, que apresentam características capazes de atender a novas demandas, inclusive por bebidas com menor teor de cafeína.

Outro ponto considerado estratégico para o futuro da cafeicultura é a rentabilidade do produtor, condição que garantirá a permanência das novas gerações no campo e a própria oferta futura do grão.

“Se não tiver rentabilidade, a nova geração não vai estar nisso. E a gente não vai ter café para consumir”.

Para o Brasil, a expansão internacional exigirá ainda uma estratégia conjunta de posicionamento. A diversidade de regiões produtoras, variedades e perfis sensoriais pode ser utilizada como diferencial, mas, segundo Vanusia, precisa ser apresentada ao mercado externo sob uma identidade comum, baseada em responsabilidade e consistência.

“Nós temos diversidades de terroirs, de variedades, de espécies dentro do Brasil. Um universo de notas sensoriais, tudo no mesmo quintal. Agora, precisamos de união para comunicar mundo afora em linguagem única de responsabilidade e de consistência de entrega”.