Dos aquedutos romanos aos ataques cibernéticos: a segurança alimentar como questão estratégica

A história demonstra que comprometer o abastecimento de água e alimentos sempre foi uma forma de enfraquecer sociedades, desorganizar cidades e até determinar o resultado de guerras. O que mudou, ao longo dos séculos, foram os instrumentos utilizados para atingir essas estruturas essenciais à vida cotidiana.

Durante o Império Romano, os aquedutos representavam uma das mais extraordinárias realizações da engenharia. Responsáveis pelo transporte de água por longas distâncias, abasteciam residências, fontes públicas, termas e outras instalações indispensáveis ao funcionamento das cidades. Trata-se de operação complexa e que exigia investimentos significativos para manter equipes permanentes de manutenção e fiscalização, além de medidas contra vazamentos, desvios clandestinos e fraudes. Há vários relatos históricos que descrevem o tamanho dos desafios para que a água chegasse ao coração do Império em quantidade e qualidade suficientes.

Outro ponto que merece destaque é a importância estratégica dessa infraestrutura sob a ótica militar. Durante o ano de 537 d.C., os ostrogodos cercaram Roma, que era, então, defendida pelas tropas do general Belisário, do Império Romano do Oriente. Segundo o historiador Procópio de Cesareia, os invasores interromperam os aquedutos que abasteciam a cidade, comprometendo não apenas o fornecimento de água, mas também o funcionamento dos moinhos hidráulicos utilizados na produção de farinha. Belisário precisou improvisar moinhos flutuantes no rio Tibre para assegurar a moagem de grãos. Os canais dos aquedutos também foram utilizados pelos atacantes em uma tentativa de penetrar fisicamente as defesas da cidade, frustrada pelas medidas adotadas pelos defensores.

Séculos depois, a mesma lógica estratégica seria observada em outros conflitos. Durante a invasão napoleônica de 1812, forças russas recorreram à retirada de suprimentos e à destruição de recursos que poderiam abastecer o exército francês. A escassez de alimentos e forragem, somada às dificuldades logísticas, às doenças, aos combates e ao inverno, contribuiu decisivamente para o fracasso da campanha. Na Segunda Guerra Mundial, a União Soviética voltou a utilizar políticas de terra arrasada, destruindo ou removendo estoques de alimentos, instalações e outros recursos para dificultar o avanço alemão. Em ambos os episódios, o abastecimento demonstrou sua importância para a capacidade de resistência e a continuidade das operações militares.

Hoje, essa vulnerabilidade assume uma dimensão diferente. A crescente integração digital das cadeias de produção, armazenamento, transporte e comercialização de alimentos criou oportunidades importantes de eficiência, mas também ampliou os riscos. Sistemas de refrigeração, centros de distribuição, estoques e redes logísticas dependem cada vez mais de tecnologias conectadas. Foram amplamente noticiados os ataques cibernéticos em países europeus e que foram capazes de interromper ou manipular esses sistemas, provocando perdas financeiras ao comprometer a conservação de produtos e gerando desperdício de alimentos.

O problema deixou de ser uma hipótese distante e tampouco pertence apenas ao passado. Autoridades europeias e de outros países já reconhecem os riscos representados pelos ataques cibernéticos às infraestruturas críticas, incorporando essa preocupação às suas políticas de segurança e aos instrumentos regulatórios. Nesse contexto, a produção, o processamento e a distribuição de alimentos passaram a integrar o campo de atenção das autoridades responsáveis pela cibersegurança, evidenciando que a proteção dos sistemas alimentares vai muito além das questões sanitárias e de abastecimento tradicionalmente associadas ao setor.

A experiência histórica oferece uma advertência importante: dos aquedutos romanos aos sistemas digitais que controlam a refrigeração de supermercados, a segurança do abastecimento depende não apenas da existência de infraestrutura, mas de sua integridade, manutenção e capacidade de resistir a interferências externas.

À medida que a tecnologia avança e a inteligência artificial passa a integrar diferentes etapas da cadeia produtiva, torna-se indispensável incorporar a segurança cibernética às políticas públicas de segurança alimentar. Isso exige prevenção, investimentos, fiscalização, protocolos de contingência e cooperação entre governos e iniciativa privada.

Afinal, a história nos ensina que proteger os alimentos, dentre eles a água, representa uma vantagem considerável não apenas do ponto de vista comercial, mas sobretudo como uma vantagem estratégica para proteger a sociedade em qualquer situação.