Red Balloon mira expansão em 12 cidades de Minas com novo modelo de franquia bilíngue

A Red Balloon, rede de escolas de inglês para crianças e adolescentes, planeja ampliar a presença em Minas Gerais com a implantação de um modelo de franquia que reúne educação infantil bilíngue e curso de inglês na mesma estrutura. Em Minas Gerais, a rede identifica potencial para chegar a 12 praças, além da Capital, Nova Lima (Região Metropolitana de Belo Horizonte) e Uberlândia (Triângulo Mineiro), onde já atua. No momento, já há conversas em andamento com interessados na abertura de unidades. A estratégia integra o plano de retomada da expansão da marca, que completa 25 anos de franchising em 2026.

A expectativa da empresa até 2030 é inaugurar 18 unidades em diferentes regiões do País e levar o modelo English Learning Center para mais de 70 unidades da rede | Foto: Divulgação Red Ballon

O novo formato, denominado English Learning Center, combina a escola de educação infantil bilíngue para crianças de dois a cinco anos com cursos livres de inglês para alunos de três a 17 anos. A proposta é aproveitar a estrutura física para atender diferentes públicos e ampliar a utilização dos espaços ao longo do dia.

Segundo a diretora-executiva da Red Balloon, Daniela Villela, a diversificação foi motivada por mudanças no mercado educacional e pela necessidade de aumentar a eficiência operacional das franquias, reduzindo a ociosidade dos espaços já disponíveis. O modelo foi lançado em 2024 na unidade Jardins, em São Paulo, e entrou em operação no ano seguinte, após ser desenvolvido a partir da análise das transformações no mercado e das novas demandas das famílias.

Depois de testado e aprovado, o English Learning Center, passa a ser replicado, a partir deste ano, sendo uma importante ferramenta para a expansão da Red Balloon.

“Hoje, 70% dos alunos no País estudam de manhã nas escolas. Na Red Balloon, é o inverso, temos 30% dos alunos no período da manhã e 70% à tarde. O grande desafio foi encontrar eficiência operacional na estrutura física já existente e pensar na sustentabilidade do negócio do franqueado. O English Learning Center vem para atender essa demanda”, explicou.

Ainda conforme Villela, a expansão poderá acontecer tanto com a reformulação dos modelos nas franquias já em operação como na abertura de novas unidades, que começarão a operar já com as duas modalidades. A estrutura das unidades da Red Balloon, que inclui pátio, brinquedoteca, cozinha e salas para atividades artísticas, foi um dos fatores que favoreceram a criação do novo modelo. A empresa identificou a possibilidade de utilizar esses espaços para uma operação de educação infantil no período da manhã, mantendo os cursos de inglês no contraturno escolar.

A expectativa é, até 2030, inaugurar 18 unidades em diferentes regiões do País e levar o modelo às mais de 70 unidades da rede. Em Minas Gerais, foram identificadas 12 praças potenciais para operação no modelo dois em um.

No Estado, a Red Balloon está presente em Belo Horizonte, com unidades nos bairros de Lourdes, Sion, ambos na região Centro-Sul, além do São Luiz, na região da Pampulha. Também há operação em Nova Lima e Uberlândia. Com o novo modelo, a estimativa é ampliar a atuação para além da capital mineira e alcançar outros polos econômicos do Estado.

Entre as cidades identificadas como potenciais para receber novas unidades estão Uberaba (Triângulo Mineiro), Juiz de Fora (Zona da Mata), Poços de Caldas (Sul de Minas) e Montes Claros (Norte de Minas). “Minas é um Estado em que vemos muito potencial. A marca já está na capital há mais de 15 anos, e o que queremos agora é ultrapassar as barreiras de Belo Horizonte e conseguir atender uma parcela maior do território mineiro, levando a qualidade do ensino de inglês da Red Balloon para outras regiões”, disse.

Investimento e operação

O investimento para abrir uma franquia no modelo English Learning Center varia de R$ 1,5 milhão a R$ 3 milhões, conforme a localização e o tamanho da escola. De acordo com Daniela Villela, a implantação pode ser realizada por etapas, permitindo distribuir os desembolsos ao longo do processo. A expectativa de retorno varia entre 24 e 36 meses, com margem estimada de 25% a 30%. A franqueadora oferece suporte operacional, comercial e pedagógico, além de capacitação para o responsável pelo negócio e para a equipe. A combinação dos dois serviços pode ampliar as oportunidades de receita.

“A ampliação da oferta educacional está conectada à eficiência operacional do empreendedor. A ideia é aproveitar nossa experiência pedagógica de 57 anos, acompanhar as necessidades das famílias e oferecer os dois serviços na mesma estrutura, mantendo a preocupação com a qualidade do ensino e do atendimento em todas as unidades”, destacou.