A Copa do Mundo e geopolítica

À medida que a Copa do Mundo de 2026 mobiliza torcedores ao redor do mundo, uma frase continua sendo repetida como se fosse verdade absoluta: esporte e política não se misturam. A realidade, no entanto, mostra o contrário. A Copa nunca foi apenas um torneio de futebol. Trata-se também de um evento político, econômico e geopolítico, capaz de refletir tensões internacionais, disputas de poder e mudanças na ordem global.

Os acontecimentos recentes ajudam a mostrar isso com clareza. Os Estados Unidos, uma das três sedes do Mundial, adotaram políticas migratórias que já impactam diretamente a competição. Integrantes da delegação iraniana enfrentaram dificuldades para obter vistos, parte da equipe precisou transferir sua base para o México e houve relatos de tratamento discriminatório. Ao mesmo tempo, torcedores e representantes de diferentes países encontraram barreiras para entrar em território norte-americano, transformando um evento esportivo em mais um capítulo das discussões sobre fronteiras, segurança e soberania.

O caso do Irã é especialmente simbólico. Em um contexto de forte tensão entre Washington e Teerã, o deslocamento de jogadores, dirigentes e torcedores deixou de ser uma questão meramente logística para ganhar dimensão diplomática. O futebol, nesse cenário, torna-se mais um espaço em que rivalidades internacionais se manifestam.

Mas a relação entre Copa do Mundo e geopolítica vai muito além dos conflitos mais visíveis. Em diferentes momentos da história, o torneio serviu para expressar transformações no sistema internacional. Quando a Croácia estreou em Copas, em 1998, sua participação simbolizava também a afirmação de um novo Estado após a dissolução da Iugoslávia. Em 2014, a presença da Bósnia e Herzegovina teve peso semelhante: mais do que uma conquista esportiva, representou a reconstrução de um país marcado por uma guerra devastadora.

Em outra frente, países do Golfo transformaram o futebol em ferramenta de projeção internacional. Catar, Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos passaram a investir bilhões em clubes, patrocínios, competições e grandes eventos, utilizando o esporte para ampliar influência, diversificar suas economias e fortalecer sua imagem global.

A geopolítica também aparece na disputa pelas sedes. Receber uma Copa do Mundo significa projetar imagem, atrair investimentos, demonstrar capacidade de organização e fortalecer estratégias de soft power. Não por acaso, o torneio mobiliza governos, empresas e diplomatas durante anos.

Em 2026, essa dimensão será ainda maior. O Mundial conta com 48 seleções e 104 partidas, exigindo articulações complexas em infraestrutura, segurança, transporte, telecomunicações, direitos de transmissão e circulação de pessoas. Questões migratórias, sanções econômicas, relações diplomáticas e debates sobre direitos humanos já fazem parte da preparação do torneio.

Talvez o maior erro seja imaginar que a política invade o esporte. Na prática, o esporte sempre esteve inserido nela. Seleções representam Estados, torcedores atravessam fronteiras, governos financiam estruturas e organismos internacionais definem regras. A Copa segue como um espetáculo extraordinário, mas também como uma lente privilegiada para observar o mundo. Muitas vezes, as histórias mais reveladoras não estão apenas dentro de campo, mas nos bastidores que ajudam a explicar a dinâmica das relações internacionais no século XXI.